Hva er malering?

Malingering beskriver oppførselen til et individ som enten viser seg psykisk eller fysisk sykdom eller overdriver symptomene sine sterkt for å motta noen form for ekstern fordel. Slike fordeler kan omfatte å få fri fra jobb; unngå militærtjeneste; eller skaffe midler fra forsikring, et søksmål, eller donasjoner fra andre. Malingering er ikke oppført som en psykisk lidelse i Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser IV (DSM-IV), som det vanligvis anses å være en handling med bevisst bedrag. Det kan, derimot, observeres hos personer med antisosial personlighetsforstyrrelse, som kan manipulere det medisinske systemet og andre mennesker for å unngå ansvar eller begå svindel.

Malingerers prøver å unngå å ta ansvar for seg selv og sine handlinger eller å tjene penger på en eller annen måte ved å late som om de er syke eller å være mer syke enn de faktisk er. I noen tilfeller, en malingerer vil hevde å ha medisinske symptomer som faktisk ikke eksisterer eller vil late som om de er psykisk syke. Han er fullt klar over sitt bedrag og kan utvikle en rekke strategier for å lure folk i myndighet og medisinsk personell. Et klassisk eksempel på denne typen bedrag vil være barnet som ikke ønsker å gå på skolen og holder et termometer i nærheten av en lyspære for å lure moren til å tro at hun har feber. En malingerer som ønsker å påstå en psykisk lidelse, kan opptre som om han er desorientert og bevisst ikke klarer å svare riktig på vanlige spørsmål, for eksempel hvilket år det er eller identiteten til den regjerende politikeren i landet hans.

Noen medisinske fagfolk har utviklet måter å oppdage malingering og skille den fra ekte psykisk og fysisk sykdom, så vel som tilstander som somatiseringsforstyrrelse, der en pasient faktisk lider av fysiske symptomer, men det er ingen bevis for at de er forbundet med noen fysisk lidelse. En annen tilstand som noen ganger kan forveksles med malingering er den faktiske lidelsen, der en pasient bevisst kan ta skritt for å gjøre seg syk eller, alternativt, feign sykdom for å få oppmerksomhet og bli et objekt for medfølelse. Mens en malingerer bevisst forfalsker sin sykdom for å unngå ansvar eller for å få økonomisk kompensasjon, individer med en somatiseringsforstyrrelse faktisk opplever symptomer, mens de med saklig lidelse søker emosjonell pleie i stedet for en form for håndgripelig belønning eller unngå en ubehagelig plikt eller opplevelse.