Hva er Rift Valley Fever?

Rift Valley feber (RVF) er en virusinfeksjon som hovedsakelig sees hos dyr. Derimot, det kan gå over til mennesker, og er et eksempel på en zoonotisk sykdom. Det er reservoarer for denne sykdommen i mange afrikanske nasjoner. Utbrudd av Rift Valley -feber forekommer ofte etter sesonger med kraftig regn, og tilfeller har blitt dokumentert så langt nord som Midtøsten som følge av reiser av infiserte mennesker eller dyr og animalske produkter som inneholder viruset.

Viruset som forårsaker Rift Valley -feber er i Flebovirus slekt. En veldig vanlig overføringsform er via insektvektor. Insekter som mygg som biter dyr kan føre viruset mellom dyr og når insektene biter mennesker, de injiserer viruset i det menneskelige blodet. Folk kan også få Rift Valley -feber ved å håndtere infiserte dyr og animalske produkter som kjøtt og melk, og kan føre viruset mellom hverandre som følge av dårlig hygiene, for eksempel å ikke vaske hendene etter berøring av nesen.

Det første tegnet på et Rift Valley -feberutbrudd er ofte en bølge av spontane aborter blant husdyr, fordi viruset forårsaker abort hos dyr som storfe og geit. Personer som blir utsatt for viruset blir syke i løpet av to til seks dager. I den mest milde form, Rift Valley -feber gir influensalignende symptomer. Pasienten kan føle seg kvalm og feber i flere dager til infeksjonen forsvinner, og da burde hun eller han bli bedre.

Derimot, det er mer alvorlige former for sykdommen. Øyeformen angriper øynene og kan føre til blindhet, for eksempel, og Rift Valley -feber kan også forårsake hjernehinnebetennelse og alvorlig hjerneskade. Pasienter kan også utvikle problemer som kroniske leddsmerter som følge av infeksjonen. En spesielt dødelig variant er virusets hemoragiske feber, som forårsaker død som følge av kontrollerbar blødning, mye av det er internt.

Det er ingen kur mot Rift Valley -feber, selv om flere selskaper har jobbet med å utvikle en vaksine mot feber mot Rift Valley. Behandlingen fokuserer på å gi pasienten støttehjelp for å hjelpe ham eller henne med å overleve infeksjonens akutte faser, og på å isolere mennesker med aktive infeksjoner slik at de ikke kan overføre viruset til andre. Under aktive utbrudd av Rift Valley -feber, folk oppfordres også til å være forsiktig med hygiene og følge strenge forholdsregler for matsikkerhet for å redusere risikoen for å plukke opp viruset. Derimot, dette er ikke alltid mulig, spesielt i fjerntliggende regioner som kan mangle infrastruktur for å støtte bedre hygiene.