Hva er lymfocytopeni?
Lymfocytopeni er en lidelse der kroppen ikke har et tilstrekkelig antall lymfocytter. Dette er hvite blodlegemer produsert i en persons benmarg, og de hjelper kroppen med å bekjempe ulike infeksjoner. Omtrent 30 prosent av alle hvite blodlegemer er lymfocytter. Personer med lymfocytopeni har et svekket immunsystem og har en tendens til å få mange uvanlige infeksjoner. De kan også ha problemer med å bekjempe vanlige infeksjoner som normalt ville være ufarlige for en gjennomsnittlig person.
De vanligste årsakene til lymfocytopeni er autoimmune lidelser som autoimmun immunsvikt syndrom (AIDS) og blodkreft. Noen andre underliggende årsaker er medfødte sykdommer som Wiskott-Aldrich syndrom og ataksi-telangiectasia. Generelt, alle tingene som fører til lymfocytopeni får enten kroppen til å produsere færre lymfocytter eller ødelegger lymfocytter som kroppen allerede har produsert. Noen tilfeller er forårsaket av legemiddelreaksjoner, og i slike situasjoner, seponering av legemidlet bør føre til rask gjenoppretting.
Hvis en person får diagnosen lymfocytopeni, en lege vil vanligvis måtte gjøre ganske mye testing for å finne den underliggende årsaken til lidelsen. De starter normalt med blodprøver, men mer komplekse tester kan være nødvendig. Med så mange mulige årsaker, testen kan til slutt bli ganske omfattende. Behandlingen innebærer generelt å fokusere på den underliggende årsaken og håndtere eventuelle infeksjoner pasienter kan lide av. Noen nye behandlinger blir undersøkt av leger, inkludert stamcelletransplantasjoner, men de er fremdeles generelt eksperimentelle.
En diagnose av lymfocytopeni kan kreve noen store livsstilsendringer. Noen med nedsatt immunforsvar må generelt bekymre seg for infeksjon mer enn andre mennesker. Noen av metodene som brukes for å redusere en persons risiko for infeksjon inkluderer å unngå personer med sykdom, vasker hendene ofte, med fokus på tannpleie og endring av spisevaner. Hyppigere vaksinasjoner for ting som influensa kan også være nødvendig.
Hvis noen med lymfocytopeni får noen form for infeksjon, det må behandles som en nødssituasjon. Selv mindre problemer kan utvikle seg mye mer alvorlig for mennesker med denne lidelsen enn for mennesker med normalt immunsystem. Langsiktene for lymfocytopeni er generelt varierte avhengig av den underliggende årsaken. For noen individer, tilstanden er veldig mild, og det vil forsvinne av seg selv uten behandling. Andre mennesker kan komme i en livstruende situasjon, krever hyppig sykehusinnleggelse for forskjellige typer infeksjoner.