Hva er Pure Tone Audiometry?

Ren tone audiometri er en hørselstest. Den brukes til å avgjøre om en person lider av hørselstap, og det kan gi resultater for hvert enkelt øre. Vanligvis bruker du et par hodetelefoner eller ørepropper som er satt inn i øret, som begge blokkerer enhver omgivelseslyd i rommet, testen bestemmer individets evne til å høre et signal når det passeres gjennom luften i det indre, ytre og mellomøret samt gjennom beinene i skallen.

Personer som ikke kan bruke hodetelefoner, som små barn, kan også testes i et lydisolert rom med høyttalere i stedet for ørepropper. Ren tone audiometri tester er vanligvis gitt av en audiolog med en referanse fra en otolaryngologist, en lege som spesialiserer seg på øret, hode, nakke, nese og hals. Det er to deler til testen, som vanligvis bare tar 20-25 minutter. Den første delen innebærer at motivet lytter til forskjellige tonehøyder og frekvenser for å bestemme hva øret er i stand til å høre. Den andre delen innebærer bruk av hodetelefoner for å teste bein- og luftledning, og resultatene fra denne delen av testen vil bidra til å avgjøre hvor et problem ligger, hvis en blir funnet.

Ren tone audiometri testresultater er plottet på en graf som kalles et audiogram. Den ene siden av grafen representerer frekvens eller tonehøyde, og den andre representerer intensitet, eller desibel (dB). Merkene på grafen viser den mykeste lyden personen kunne høre ved hver frekvens. De vanligste testede frekvensene er 250, 500, 1000, 2000, 4000 og 8000 Hertz (Hz), hver innenfor et område på 0 til 120 dB.

Resultatene av testene gir rent-tone terskler (PTT) til et individ, som representerer de mykeste tonene personen kan høre minst halvparten av tiden. Testresultater regnes som normale når tallet er 0-25 dB, utvikler seg til mildt hørselstap ved 26-40 dB, moderat ved 41-55 dB, moderat til alvorlig ved 56-70 dB og alvorlig ved 71-90 dB. Hørselstap anses som alvorlig når tallet er mer enn 90 dB, og det er på dette stadiet at tale og språk begynner å bli påvirket. Testen bestemmer den mykeste lyden for hver frekvens, så det kan avgjøre om en person har problemer med å høre bare lav- eller høyfrekvente lyder og ikke bare diagnostisere generelle hørselsvansker.

En ren tone audiometri test kan diagnostisere en rekke problemer. Aldersrelatert hørselstap, også kjent som presbycusis, kan påvirke eldre individer i middelalderen og ha en betydelig effekt på deres evne til å høre høyere frekvenser og det talte ordet. Otitis media ses vanligvis hos små barn og oppstår når væske begynner å bygge seg opp i mellomøret. Ved diagnosen tidlig nok, tiltak kan iverksettes for å forhindre ytterligere hørselstap. Ren tone audiometri kan også diagnostisere støyrelatert hørselstap, som kan forekomme i alle aldre og som oftest ses hos personer som gjentatte ganger blir utsatt for den samme støyen, som å arbeide rundt høyt maskineri uten riktig hørselsvern.