Hva er en hodetransplantasjon?
En hodetransplantasjon er en prosedyre der hodet til et emne blir avskåret og plassert på en annen kropp. Det skal ikke forveksles med en hjernetransplantasjon, en hypotetisk prosedyre der en hjerne overføres fra skallen til et individ til et annet. Fra første del av det 21. århundre, denne formen for kirurgisk poding har aldri blitt utført på mennesker. Hodetransplantasjoner hos dyr har, til en viss grad, vært vellykket.
Det første forsøket på hodetransplantasjon hos dyr ble utført i mai 1908 av Charles Guthrie fra USA. Guthrie podet hodet på en valp på siden av en voksen voksen hunds nakke. Arteriene i nakken og hodet på valpen ble podet til den til den voksne hunden slik at blodet strømmet vellykket gjennom begge hodene. Mens noen bevegelser og reflekser av det andre hodet ble registrert, for lang tid hadde gått mellom halshugging av hodet og gjenopprettet sirkulasjon for at hjernen i det andre hodet skulle fungere skikkelig.
Annen, mer vellykket, hodetransplantasjoner ble utført på dyr i årene som fulgte. I begynnelsen av 1950 -årene, Vladimir Demikhov fra Sovjetunionen utviklet en metode for å redusere tiden det avskårne hodet ble fratatt oksygen ved bruk av "symaskiner for blodkar." Eksperimenter som fulgte inkluderte både en hodetransplantasjon av en hund av forskere i Kina i 1959, og en svært kontroversiell hodetransplantasjon av en ape utført i 1963 av en gruppe forskere i Cleveland, Ohio. Denne hodetransplantasjonen var noe vellykket ved at apen opprettholdt luktesansen, smak, hørsel, og syn. Ytterligere hodetransplantasjoner med rotter har også skjedd i Japan.
Transplantasjon av et menneskelig hode vil kreve svært avansert teknologi som inkluderer kjøling av hjernen til det sekundære hodet til det punktet at all nevrologisk aktivitet opphører. Dette ville være nødvendig for å forhindre død av nevroner i hjernen. Teknologiske fremskritt har ennå ikke gjort det mulig å lykkes med å transplantere en løsrevet ryggmarg. Og dermed, emnet for en hodetransplantasjon ville ikke ha bruk av kroppens lemmer og ville være quadriplegic. Det har blitt foreslått at denne kirurgiske prosedyren kan være gunstig for personer som lider av flere organsvikt og allerede er quadriplegic, eller foretrekker å leve et liv uten bruk av lemmer.