Hva er autoimmun indre øre sykdom?

Autoimmun indre øre sykdom, også kalt AIED, er en lidelse der kroppens immunsystem begynner å angripe celler i det indre øret. Sykdommen kan forårsake symptomer som svimmelhet, hørselstap, og tinnitus. Omtrent 28 millioner amerikanere har øreproblemer som forårsaker hørselstap; av disse har mindre enn 1% AIED.

Symptomer på autoimmun indre øre sykdom oppstår ofte raskt. Typisk, plutselig hørselstap i det ene øret utvikler seg raskt for å påvirke begge ørene. I løpet av flere uker eller måneder, den berørte personen vil miste delvis eller full hørsel i begge ører. I tillegg til hørselstap, en person med AIED kan også oppleve svimmelhet, ringer i ørene, tinnitus, svimmelhet og tap av balanse, og en følelse av metthet i det ene eller begge ørene.

Disse symptomene oppstår fordi AIED er en autoimmun sykdom, en klasse lidelser der immunsystemet utløses på en unormal måte. I dette tilfellet, immunsystemet reagerer på visse celler i kroppen som om de invaderer organismer som bakterier eller virus. Når autoimmun indre øre sykdom utløses, celler og antistoffer i immunsystemet angriper visse proteiner som er tilstede i celler i det indre øret, dreper celler og ødelegger til slutt øret.

Å diagnostisere AIED er ofte vanskelig fordi symptomene er relativt uspesifikke. Autoimmun indre øresykdom blir ofte forvekslet med mellomørebetennelse, en mer vanlig og mindre alvorlig indre ørebetennelse som behandles med antibiotika. I mange tilfeller, en korrekt diagnose av AIED stilles først når sykdommen begynner å påvirke begge ørene.

Som med mange andre typer autoimmun sykdom, den primære behandlingen av autoimmun indre øre sykdom er kortikosteroid medisiner. Steroider er foreskrevet fordi de har en immunsuppressiv effekt, betyr at de undertrykker immunsystemet slik at det indre øret ikke lenger er truet. Problemet med steroidbehandling, derimot, er at det er uspesifikt. Steroider vil hjelpe til med å behandle AIED ved å undertrykke immunsystemets angrep mot det indre øret, men steroider vil også undertrykke hele immunsystemet, gjør pasienten mer sårbar for infeksjon.

Steroider anses generelt å være uegnet som en langsiktig behandling på grunn av deres bivirkninger. For folk som ikke drar fordel av steroider, cytotoksiske legemidler som cyklofosfamid og metotreksat kan brukes. Cytotoksiske legemidler brukes vanligvis som kreftbehandling, men er også nyttige i dette tilfellet fordi disse stoffene dreper raskt delende celler, en kategori som både kreftceller og immunceller tilhører.

Personer som utvikler permanent hørselstap i begge ører kan være kandidater for cochleaimplantasjon. Det cochleaimplantat er en elektronisk enhet som er kirurgisk implantert i det indre øret. Implantatene virker ved å stimulere hørselsnerver i det indre øret til å produsere lyd.