Hva er en kranial ultralyd?

En kranial ultralyd er en avbildningsundersøkelse av innholdet i skallen utført ved bruk av reflekterte lydbølger. Ultralydavbildning kan ikke trenge gjennom bein, og derfor kan denne testen bare brukes på spedbarn og små barn med ufullstendig sammensmeltede hodeskaller, eller voksne som gjennomgår hjernekirurgi, der kirurgen åpner kraniet for å få tilgang til hjernen. En lege kan anbefale en kranial ultralyd for å identifisere eller følge opp abnormiteter i hjernen.

Før babyer blir født, det er mulig å få et bilde av skallen og innholdet gjennom prenatal ultralyd, og dette kan tillate en lege å identifisere tidlige advarselstegn på tilstander som hydrocephalus, hvor væske bygger seg opp i hjernen. Det er også mulig å identifisere alvorlige medfødte abnormiteter som ancephaly, hvor ingen hjerne utvikler seg. Denne typen kranial ultralyd kan være en del av rutinemessige prenatale ultralyd, og en lege kan også be om en nærmere titt hvis det er spesifikke bekymringer.

Etter fødselen, en lege kan be om en kranial ultralyd for å evaluere en baby for fødselskomplikasjoner, medfødte forhold ikke fanget tidligere, og andre spørsmål. I kranial ultralyd, legen eller teknikeren flytter en sonde over skallen. Sonden sender og mottar lydbølger for å lage et bilde av hjernen. Når platene på skallen smelter sammen, oppløsningen vil avta, inntil skallen er et solid bein og det ikke lenger er mulig å utføre en kranial ultralyd. Andre bildealternativer som magnetisk resonansavbildning må kanskje vurderes for eldre barn og voksne.

Voksen kranial ultralyd kan brukes under operasjonen. Kirurgen kan be om en ultralydsevaluering av hjernen etter å ha åpnet skallen for å identifisere masser og andre abnormiteter. Disse skal være synlige på andre bildediagnostiske studier før operasjonen, men ytterligere bildebehandling under operasjonen kan hjelpe kirurgen til å orientere seg i hjernen. Kirurgen kan også se etter tapte masser før stengning, for å redusere risikoen for en gjentatt operasjon.

Som med andre ultralydundersøkelser, kopier av bilder kan lagres i filen som referanse. Pasienter kan be om å se på disse og kan også be om veiledning fra en helsepersonell som er kjent med ultralydtolkning. En lege eller tekniker kan diskutere de synlige strukturene, eventuelle abnormiteter i bildet, og resultatene av testen. Noen pasienter og familie kan synes det er nyttig å se på ultralyd fra kraniet mens de diskuterer en diagnose, prognose, og behandlingsplan.