Hvilke faktorer påvirker jenters kroppsbilde?
Kroppsbilde refererer til en persons respekt for hans eller hennes fysiske egenskaper, som igjen kan påvirke faktorer som selvtillit og selvfølelse. Et negativt kroppsbilde antas å være en faktor i helseproblemer som spiseforstyrrelser, selv om det faktiske innflytelsesnivået fremdeles ikke er fullt ut forstått. På slutten av 1900 -tallet og begynnelsen av det 21. århundre, mye oppmerksomhet ble gitt til faktorene som påvirker jenters kroppsbilde. Mediebilder, spesielt, ble antatt å ha sterk innflytelse ved å foreslå en ideell kroppsform. Andre faktorer kan inkludere innspill og tilbakemeldinger fra jevnaldrende og familie og muligens til og med genetikk.
I tidlig barndom, en persons bevissthet er stort sett rettet utover. Spedbarn og små barn lærer om familie, samfunn, og omgivelsene deres. Mellom fem og 10 år, barn blir først bevisste på deres personlige utseende og hvordan det påvirker samspillet med andre. På dette punktet, kjønnsroller og inndelinger spiller inn. Vitenskapelige studier har vist at mange jenter i vestlige samfunn utvikler et negativt kroppsbilde i alderen fra åtte til 12. Sannheten og årsaken til denne endringen har vært gjenstand for mye diskusjon og debatt blant psykologer, mediespesialister, og feminister.
Visuelle kommunikasjonsmedier, spesielt reklame, øke appellen ved å bruke modeller og attraktive aktører. I reklame, en vanlig uuttalt slutning er at bruk av det annonserte produktet vil gjøre brukeren mer attraktiv eller seksuelt tiltalende. Fra midten av 1900-tallet, det var en viss bekymring for at denne praksisen skapte et urealistisk og uoppnåelig fysisk ideal. Bøker som Naomi Wolfs Skjønnhetsmyten og Mary Pipher Gjenopplive Ophelia antydet at mediebilder kan ha en negativ innflytelse på jenters kroppsbilde. Tanken er at jenter ubevisst sammenligner seg med disse bildene, finner seg selv lyst, og unne seg usunn praksis, som spiseforstyrrelser, i et forsøk på å måle seg.
Andre har hevdet at dette kan være en forenkling av problemet. Når det gjelder livstruende spiseforstyrrelser som anoreksi og bulimi, Det kan være mange sosiale og psykologiske faktorer på jobb. Det ser ut, derimot, at mediebilder kan påvirke jenters kroppsbilde langt opp i voksen alder. En rapport fra 2007 fra American Psychological Association (APA) fant at høyt seksualiserte kvinnelige bilder påvirket oppførselen og selvbildet til jenter helt ned til fem år. Rapporten la til, derimot, at disse mediene ofte bare reflekterer og forsterker dominerende kulturideer.
En senere rapport, også av APA, antydet at mediebilder alene ikke påvirker jenters kroppsbilde. Innspill fra jevnaldrende, både positivt og negativt, er også en faktor. Kommentarer fra familiemedlemmer kan ha en sterk innflytelse, spesielt hvis disse kommentarene er negative eller hvis jenta kommer fra en kultur der respekt for familien er sterkt vektlagt. Endelig, tankegangen kjent som evolusjonær psykologi våger at selv genetikk kan være en faktor. Ved denne teorien, jenters kroppsbilde kan påvirkes av konkurranseinstinkter som stammer fra den primitive begynnelsen på menneskeheten.