Hva er kutant melanom?

Kutant melanom, mer kjent ganske enkelt som melanom, er en kreft i hudceller som kalles melanocytter. Dette er pigmentproduserende celler som hovedsakelig befinner seg i huden, med et lite antall melanocytter også tilstede i ørene, øyne, mage -tarmkanalen og slimhinner. Kutant melanom er årsaken til de fleste dødsfallene av hudkreft, men den kan behandles effektivt hvis den blir diagnostisert før kreften har spredt seg fra opprinnelsesstedet. De mest effektive måtene å bekjempe melanom er forebyggende tiltak for å unngå langvarig sollys, solbrenthet og kraftig soling og bruk av solkrem og verneklær når du er utendørs.

Et av de vanligste advarselstegnene på melanom er endringer i eksisterende hudskader. Endringene som kan skje er definert av ABCDE -kriteriene. De tre første kriteriene er asymmetri, hvor de to halvdelene av lesjonen ikke stemmer overens; grenseuregelmessigheter, hvor kantene på lesjonen er fillete snarere enn glatte; og fargevariasjon, hvor pigmentering av lesjonen ikke er den samme over hele overflaten. Det fjerde kriteriet er diameter, som refererer til det faktum at de fleste kutane melanomlesjoner er mer enn omtrent en fjerdedel av en tomme (6 mm) i diameter. Det femte kriteriet er under utvikling, som betyr at utseendet til maligne melanomskader endres over tid.

Det er flere risikofaktorer for kutant melanom. Personer med blek hud, lyst hår, lyse øyne eller en tendens til å fregne etter sollys har økt risiko for hudkreft. Risikoen er ytterligere økt når det er en familiehistorie av melanom. Solens eksponering i utviklingen av melanom er ikke helt forstått, men det er kjent at tung soleksponering i barndommen er en risikofaktor, spesielt hvis en eller flere blærende solbrenthet blir påført. Tung bruk av solarium eller sollys antas også å øke risikoen for melanom.

Den primære behandlingen for kutant melanom er kirurgisk fjerning av ondartet hudlesjon. Hvor hudlesjonen er overfladisk i dybden, dette kan ofte utføres som en poliklinisk prosedyre på en klinikk eller sykehus. Så lenge kreften ikke har spredt seg fra opprinnelsesstedet, kirurgisk fjerning er nok til å kurere sykdommen. Hvis melanomlesjonen er mer enn 0,04 tommer (1 mm) dyp, derimot, det er mulighet for at kreften kan ha spredt seg til nærmeste lymfeknute. I slike tilfeller, en biopsi utføres for å finne ut om dette har skjedd.

Dessverre, når kreften har spredt seg fra den første lesjonen til en eller flere lymfeknuter, tilleggsbehandling som cellegift er sjelden vellykket. Metastatisk melanom er dødelig for de fleste mennesker, med en femårig overlevelsesrate på under 20 prosent. Behandling med immunforsterkende cytokiner som interferon alfa og interleukin-2 har vist seg å være vellykket for noen pasienter, men prognosen er fortsatt dårlig for personer med metastatisk melanom.