Hva er hypoksisk respirasjonssvikt?

Hypoksisk respirasjonssvikt oppstår når det er utilstrekkelig oksygen til at kroppsvevet fungerer. Dette kan være et resultat av et lavt oksygennivå i blodet, en ineffektiv blodtilførsel til vevet eller et giftig stoff som forhindrer celler i å bruke oksygenet som tilføres. En berørt person kan virke desorientert og døsig, og viser pustevansker med rask, grunne pust. Neglene og leppene kan se blå ut. Plutselig respirasjonssvikt er en livstruende tilstand som bør behandles som en nødsituasjon.

Når trykket av oksygen i blodet er for lavt, dette kalles hypoksemi. Det kan føre til at vev i kroppen har utilstrekkelig oksygen til å fungere, en tilstand kjent som hypoksi. Hypoksemi, og resulterende hypoksi, kan forekomme i høyden, i forbindelse med lungesykdommer som lungebetennelse, eller ved hjertesykdommer som skyter blod vekk fra lungene. Det kan også skyldes svikt i pustens mekaniske virkning, på grunn av en obstruksjon i lunge eller respiratorisk muskelmasse.

I tilfeller der hypoksisk respirasjonssvikt er plutselig, eller akutt, pasienter legges vanligvis inn på sykehuset så snart som mulig. Kronisk respirasjonsinsuffisiens, som forekommer over tid ved sykdommer som emfysem, er mer sannsynlig å bli behandlet med oksygen hjemme. Akutte tilfeller kan kreve kunstig ventilasjon, med et rør som tilfører oksygen satt inn i luftveiene. En ventilasjonsmaskin kan brukes hvis det er viktig å hvile respirasjonsmusklene.

Astma er en vanlig årsak til hypoksisk respirasjonssvikt, og et alvorlig angrep kan være dødelig. Sykdommen består av episoder med hoste og piping sammen med en tetthet inne i brystet som skyldes innsnevring av luftveiene. Selv om den sanne årsaken er ukjent, mange utløsere har blitt gjenkjent, inkludert kald luft og visse medisiner, som aspirin. Behandlingen innebærer administrering av oksygen, astmamedisiner i pustende form og steroider. Ofte, pasienter, deres familier eller omsorgspersoner skjønner ikke alvorlighetsgraden av et angrep, og mange dødsfall antas å kunne forebygges.

Noen ganger skyldes hypoksisk respirasjonssvikt på grunn av utilstrekkelig blodtilførsel til vevet. For eksempel, under det som kalles kongestiv hjertesvikt, der blod ikke pumpes effektivt rundt i kroppen, vitale organer inkludert hjernen kan bli sultet av oksygen og skadet. Siden tilstanden har en tendens til å forverres gradvis, behandlingen bør begynne lenge før tilstanden blir livstruende. Det kan inkludere livsstilsendringer, medisiner og muligens en hjertetransplantasjon.

Cyanid er et stoff som forhindrer celler i å bruke oksygen, som fører til hypoksisk respirasjonssvikt. Den produseres ved forbrenning av plast eller gummi og kan pustes inn eller inntas ved et uhell, som det finnes i noen planter og løsemidler. Heldigvis er det motgift mot cyanid som kan gis, og hvis giften har blitt konsumert ganske nylig, magen kan pumpes for å vaske den ut.