Hva forårsaker en utvidet gallegang?
Gallekanalene er rør som transporterer galle fra en persons lever til galleblæren og tynntarmen. En utvidet gallegang, eller en som er forstørret, oppstår vanligvis når det er en obstruksjon som blokkerer strømmen av galle. Når gallen ikke kan passere gjennom en bestemt kanal, det bygger seg opp, og strukturen blir utvidet. Mest vanlig, hindringen er forårsaket av en gallestein, men cyster eller svulster er også mulig. Kirurgisk traume og betennelse kan også forårsake utvidelse.
Galleblæren lagrer galle produsert av leveren. Noen ganger, hvis gallen inneholder for mye kolesterol, gallsalter eller bilirubin, småsteinlignende stoffer som kalles gallestein kan dannes. Gallestein kan være så liten som et sandkorn eller så stor som en golfball. De kan reise fra galleblæren og inn i gallegangene. Hvis steinen er stor nok, det kan bli innlosjert der, blokkerer strømmen av galle og forårsaker en utvidet gallegang.
Cyster er væskefylte vevsmasser som kan forekomme forskjellige steder i kroppen. Til tider, en cyste kan dannes i en gallegang, oftest i den vanlige gallegangen. Avhengig av størrelsen og plasseringen av en cyste, det kan hindre gallegjennomstrømningen.
Når en svulst oppstår i gallegangen, det kalles a kolangiokarsinom. Om svulsten er godartet eller ondartet, det kan blokkere gallegangen. Som med en cyste eller en gallestein, hvis svulsten er stor nok til å forårsake en fullstendig obstruksjon, gallen vil ikke kunne bevege seg gjennom kanalen. Dette, i sin tur, vil føre til at gallegangen blir utvidet.
Kirurgisk traume kan også forårsake en utvidet gallegang. Når en person opplever en kolecystektomi eller annen operasjon i dette området, gallegangene kan ha gjenværende betennelse. Som et resultat av operasjonen, kanalene kan bli hovne og forstørret til en viss grad. Typisk, distensjonen som skyldes kirurgisk traume er forventet og er ikke signifikant nok til å forårsake alvorlige problemer som for eksempel en blokkert gallegang. Til tider, selv om, betennelse og oppblåsthet forårsaket av kirurgisk traume kan skape komplikasjoner som krever ytterligere oppmerksomhet.
En person som opplever symptomer på en utvidet gallegang, som smerter, kvalme, gulsott, og feber, bør umiddelbart oppsøke lege. Årsaken til en oppblåst kanal kan vanligvis bestemmes gjennom et ultralydogram, datastyrt tomografisk (CT) skanning, eller en magnetisk resonans kolangio-pankreatografi (MRCP). En annen type test, kalt et endoskopisk retrograd kolangio-pankreatiogram (ERCP) kan ofte brukes ikke bare for å diagnostisere årsaken til utvidelsen, men også å reparere det.