Hva er Sundowners syndrom?

Sundowners syndrom, også kjent som solnedgang, er en type stemning eller søvnforstyrrelse som ofte er forbundet med de tidlige stadiene av demens og Alzheimers. Pasienter opplever perioder med ekstrem uro og forvirring sent på ettermiddagen eller tidlig kveldstid, ofte fører til irritabilitet overfor omsorgspersoner eller sykehuspersonalet. Selv om årsakene til sundowners er ukjente, pasienter og omsorgspersoner kan ta noen nyttige skritt for å redusere symptomene på tilstanden.

Årsaker

Den eksakte årsaken til sundowners syndrom er fortsatt et mysterium. Selv om episodene oftest finnes hos demenspasienter, symptomene kan også vises hos de som lider av andre tilstander, som forverrende øyesykdommer. Noen medisinske eksperter mener tilstanden kan oppstå på grunn av endringer i lysforhold eller søvnforstyrrelser; at episodene har en tendens til å komme på rundt solnedgang kan tyde på en kobling til kroppens naturlige dag- og nattsykluser. Noen undersøkelser øker også muligheten for mer organiske årsaker som legemiddelinteraksjoner eller stress forbundet med redusert kognitiv funksjon.

Symptomer

Symptomene på denne tilstanden kan variere fra pasient til pasient. Noen mennesker kan bli ekstremt urolige og nekter å sitte eller legge seg. Desorientering, språkproblemer, og til og med hallusinerer forekommer hos noen pasienter. Solnedgangspasienter kan oppleve økt frykt eller angst, føler deg sprø eller urimelig redd. I noen tilfeller, sinne og panikk får pasienter til å misbruke omsorgspersoner eller besøkende verbalt eller til og med fysisk.

Utløsere

Noen episoder med solnedgang utløses av en bestemt hendelse eller et bestemt problem. Noen pasienter begynner å bli opphisset hvis de er sultne, for eksempel, mens andre kan oppleve nød når solen går ned, ettersom det skiftende lyset skaper skygger og får miljøet til å se annerledes ut. På sykehjem, en endring eller forstyrrelse i den daglige rutinen kan også utløse denne tilstanden. Å identifisere utløsere og hjelpe pasienter med å håndtere dem er en vanlig behandlingsform for tilstanden.

Behandling

Behandling for sundowners syndrom er generelt begrenset til å håndtere den underliggende tilstanden som utløser det, som Alzheimers sykdom. Antidepressiva kan redusere forvirringen, mens andre medisiner kan forbedre kognitiv funksjon. Melatonin, et hormon som øker søvnighet, er noen ganger foreskrevet for å redusere uro på kveldene. Siden sundowners syndrom også er nært forbundet med søvnforstyrrelser og tretthet, beroligende midler og andre sovehjelpemidler kan også hjelpe. Noen omsorgspersoner foreslår å oppmuntre pasienten til å ta flere lur i løpet av dagen og begrense stimulerende aktiviteter til morgentimene.

Å gjøre positive miljø- og livsstilsendringer er en annen metode for å redusere episoder. Begrensning av koffein etter morgenen kan forhindre agitasjon eller uro sent på ettermiddagen. Å delta i friluftsaktiviteter om morgenen og tidlig ettermiddag kan noen ganger hjelpe pasientene til å føle seg mer slitne og mindre opphissede om kveldene. Å sikre en konsekvent daglig rutine hjelper ofte pasientene til å føle seg tryggere og tryggere i miljøet, og kan redusere forekomster av panikk eller nød forbundet med solnedgang. Å gi en matbit på ettermiddagen kan også bidra til å redusere sultrelaterte utløsere om kvelden.

Lys er ofte en stor del av behandlingen for dette syndromet. Pasienter på sykehus og omsorgsfasiliteter kan ikke utsettes for veldig mye sollys i løpet av dagen, som kan forstyrre kroppens naturlige dag- og nattrytmer og føre til solnedgang. I tillegg til å sørge for at pasientene får litt sollys i løpet av dagen, ekstra lys om kvelden kan også hjelpe. Siden symptomene kan utløses av endrede lysnivåer i skumringen, å sikre at innvendig lys slås på eller økes før skumring, kan forhindre at skiftende lys utløser en episode.

Relaterte betingelser

Det er andre forhold som ligner på sundowners syndrom, spesielt i ukjente sykehusinnstillinger. Noen eldre pasienter kan bli forvirret eller irritabel som følge av bedøvelsesmidlene som ble brukt under operasjonene. Andre som tilbringer tid på ICU eller er koblet til støyende medisinsk utstyr, kan oppleve en tilstand som kalles sykehuspsykose , som også kan være spesielt merkbar i kveldstimene. En av de store forskjellene mellom sykehuspsykose og solnedgang er at psykose kan påvirke alle aldersgrupper, mens sundowners syndrom generelt er begrenset til den eldre befolkningen.