Er jeg avhengig av pengespill?
Gambling tar mange former fra å spille lotteri til å satse på hester til kasinoer med høy innsats. Mange liker en form for pengespill som en moro, men sjelden hobby eller tidsfordriv. Derimot, noen lider av en spilleavhengighet som kan skape kaos på deres personlige og økonomiske liv. Det ligner en kjemisk avhengighet, og blir anerkjent som en avhengighetssykdom, derimot, statistikk viser at det fører til flere selvmord enn kjemisk avhengighet.
Når en person lider av en spilleavhengighet, det er færre ytre tegn enn andre avhengigheter. Han eller hun kan føle seg deprimert og få humørsvingninger, men med mindre deres økonomiske situasjon er en åpen bok for andre, problemet deres kan være alvorlig før noen legger merke til det. Av denne grunn, tvangsspill blir ofte referert til som en "skjult" avhengighet.
I motsetning til en gjennomsnittlig person, en person som lider av en spilleavhengighet, vet ikke når han skal slutte. De spiller mer enn de har råd til å tape. De kan satse på husleie eller boliglån, dagligvarepengene sine, eller til og med hele livssparingen.
En spilleavhengighet handler ikke om penger, det handler om selve handlingen. Spenningen ved innsatsen og muligheten for utbetaling er det som stimulerer det "høye". Når de taper, individet blir deprimert, men ikke bare fordi de har mistet pengene sine. De må komme seg etter denne depresjonen og søke mer handling for å gjøre det. Selv om alle typer pengespill kan skape avhengighet, videopoker og spilleautomater antas å være de mest avhengighetsskapende formene. Stort sett fordi de er ensomme aktiviteter, men skape den samme følelsen av handling som driver avhengighet. På samme måte, fordi de er ensomme aktiviteter, det kan være vanskelig for noen andre å legge merke til når det er et problem.
Tegn på at en person kan være avhengig av gambling inkluderer depresjon, humørsvingninger, og selvmordstanker eller tendenser. Disse følelsesmessige tegnene kombinert med manglende evne til å betale regninger eller forvalte penger, eller overdreven lån av ukjente eller mistenkelige årsaker kan også være symptomer på en spilleavhengighet. Personer som lider av denne tilstanden må søke hjelp både fra en helsepersonell og en finansiell rådgiver. De må ta opp de mentale aspektene ved avhengigheten, så vel som å komme seg etter den økonomiske belastningen de har skapt for seg selv. Behandlingen innebærer vanligvis tunge inngrep fra venner eller familiemedlemmer også.