Hva er en kolon svulst?

En tykktarmssvulst er en unormal vekst av celler som finnes i tykktarmen og kan være en indikasjon på tykktarmskreft. Hvis svulsten sprer seg til den nedre delen av tykktarmen, også kjent som endetarmen, det kan være en indikasjon på tykktarmskreft.

Noen tykktarmssvulster er ikke-kreftfrie og kalles godartede polypper. Siden godartede polypper ikke forårsaker tykktarmskreft, de er ikke farlige, men hvis de ikke blir identifisert og fjernet, de kan forandre seg til kreftsvulster. Godartede polypper identifiseres og fjernes gjennom en prosedyre som kalles koloskopi.

En koloskopi er en prosedyre der en lege setter inn en lang, plast, fleksibelt rør inn i tykktarmen gjennom endetarmen. Røret er utstyrt med et kamera og lar legen se innsiden av tykktarmen. Hvis legen ser unormal vekst eller tykktarmssvulst, han kan fjerne det umiddelbart og teste det for tykktarmskreft.

Andre tester som brukes til å undersøke for tykktarmskreft er en fekal blodprøve, en sigmoidoskopi, en virtuell koloskopi, et dobbeltkontrast bariumklyster og en digital rektalundersøkelse. Hver test har sine egne fordeler og ulemper, og en medisinsk ekspert vurderer visse faktorer for å bestemme hvilken test som skal brukes for å undersøke tykktarmskreft hos hver person. Disse faktorene inkluderer personens generelle helse, hans alder, medisinsk historie, slektshistorie og potensiell skade for testen for personen. Andre faktorer som vurderes er nøyaktigheten av testen, preparatet som kreves for testen, bekvemmeligheten ved å ta testen og om sedasjon er nødvendig eller ikke. Noen medisinske eksperter vurderer også kostnaden for testen og om den er dekket av forsikring eller ikke.

Tykktarmskreft forårsaker den tredje flest kreftdødsfall i USA og er den tredje vanligste kreften etter lungekreft og prostatakreft for menn, og lunge- og brystkreft for kvinner. Arv og personlig historie er noen årsaker til tykktarmskreft. Sjansen for å få kreften øker også med alderen. Andre årsaker til tykktarmskreft er livsstilsvalg som røyking, drikker alkohol, mangel på fysisk aktivitet og en diett rik på rødt kjøtt og kalorier. En diett rik på frukt, grønnsaker og fisk og lite fett kan bidra til å forhindre tykktarmskreft.

Symptomer på tykktarmskreft er blod i avføringen, endring i tarmvanen, uforklarlig vekttap og vedvarende tretthet. Tykktarmskreft kan forebygges hvis en tykktarmssvulst oppdages tidlig. Hvis en tykktarm ikke blir oppdaget tidlig nok og bekreftet av en biopsi er kreft, så blir svulsten behandlet gjennom cellegift, strålebehandling eller kirurgi eller en kombinasjon av noen av de tre.