Hva er Lanugo?

Lanugo er en dunete, upigmentert hår funnet på fostre og noen ganger på underernærte barn og voksne. Selv om det vanligvis blir kastet i livmoren, lanugo er noen ganger fremdeles tilstede på nyfødte babyer, spesielt hvis de er født for tidlig. Typisk, lanugo på nyfødte blir kastet i løpet av dager eller uker og erstattet med vellushår, som er blek, finere, og mindre uklar i utseende. Vellus hår forblir på kroppen gjennom livet, og får senere selskap av mørkere, grovere terminalhår, spesielt etter puberteten.

Kroppen utvikler alle hårsekkene den noen gang vil ha i livmoren. En hårsekk er en rørlignende struktur i huden som produserer en hårstrå. Follikelen består vanligvis av en papilla som rager oppover i røret, små blodkar som kalles kapillærer, en pære som danner den levende delen av håret dypt i huden, en talgkjertel som frigjør kondisjonerende oljer, en erektor og et hårskaft som strekker seg oppover fra pæren. Hårskaftet består av skjellende døde celler som er stablet tett og strekker seg ut av follikkelen for å danne de synlige hårstrådene.

Lanugo er den første hårformen skapt av hårsekken, vanligvis rundt den fjortende uken av svangerskapet. Vanligvis, fosteret feller dette håret mens det fortsatt er i livmoren, rundt den syvende eller åttende måneden av svangerskapet. Lanugoen blir deretter en del av fostervannet og kan inntas av babyen. Dette er helt sunt, og babyen vil senere skille ut håret i sitt mekonium, eller første avføring.

Tilstedeværelsen av lanugo etter fødselen indikerer vanligvis en tidlig fødsel og ligner en fargeløs pels over hele kroppen, med unntak av labia minora og majora, leppene, neglene, sidene av fingre og tær, håndflatene, bunnen av føttene, og penis. Håret er ofte spesielt utbredt over skuldrene, tilbake, og kinn. Lanugo blir alltid kastet, ofte i løpet av dager eller uker, og krever ingen behandling. Tilstanden er ikke smittsom og ikke truende for babyen, Selv om en for tidlig fødsel kan føre til andre komplikasjoner.

En gang kastet, lanugo kommer aldri tilbake i et sunt menneske. Pasienter med alvorlig underernæring, derimot, kan begynne å merke en vekst av furry, lyse hår på ansikter og kropper. Sultne pasienter begynner noen ganger å vokse lanugo for å isolere kroppen og holde den varm når pasienten har dårlig sirkulasjon og ikke nok kroppsfett. Dette er spesielt vanlig hos pasienter med anoreksi, en spiseforstyrrelse som får pasienter til å besette kroppsvekten og bli avmagret ved sult, overdreven trening, og medisiner. I dette tilfellet, anoreksien, i stedet for lanugoen, behandles gjennom terapi og diett for å sikre vektøkning.