Pneumokokk

Den streptococcus pneumoniae, eller pneumokokker, er en bakterie som fører til mange ulike typer infeksjoner hos mennesker, alt fra enkle øret infeksjoner og lungebetennelse bihuler, meningitt og sepsis. Selv om navnene er like, er S. pneumoniae svært forskjellig fra, for eksempel, gruppe A streptokokker (pyogenes) er bakterier som forårsaker strep hals og revmatisk feber, eller streptokokker viridans (forårsaker endokarditt)

Pneumococcus er den vanligste årsaken til bakteriell meningitt og ca 8% av barn med pneumokokk meningitt dø av infeksjonen, mens 1 av 4 barn som overlever ha permanent nevrologisk skade eller hørselstap. Det er den vanligste øret infeksjoner og sinus årsak, bakterien overføres fra person til person, vanligvis gjennom dråper fra nysing eller hosting og som virale infeksjoner i øvre luftveier, pneumokokkinfeksjoner er hyppigere i vinter. Infeksjonen kan begynne så tidlig som 1-3 dager etter eksponering. Det er også noen mennesker som er mer utsatt for pneumokokkinfeksjoner enn andre. En spesiell gruppe mennesker som er mer sannsynlig å bli smittet er de som milt er skadet eller fjernes kirurgisk - enten ved traumer eller sykdom fordi milten er stedet for disponering av innkapslede bakterier. Andre personer som er utsatt for pneumokokker er de med immunsystemproblemer, for eksempel HIV-smittet AIDS og andre ødeleggende immunsykdommer.

Det er over 80 forskjellige kjente raser eller "serotyper" av pneumokokker. Noen er mer utbredt i ulike områder, noen er mer utbredt hos barn, mens andre er mer vanlig hos voksne.

Behandling mot pneumokokker

For en tid siden pneumokokkinfeksjon kan behandles helt med penicillin G, men dårlig politikk i rasjonell bruk av narkotika i første verdens land, spesielt USA og Spania lagt til press og insentiver som er gjenstand for hyppigere medisinsk selvmedisinering resistente pneumokokker ble vanlig, og det ble spredt over hele verden, nødvendiggjør utviklingen av stadig kraftigere antibiotika.

Verdens helseorganisasjon har en tilgjengelig vaksine som gir immunitet til 23 ulike pneumokokkserotyper