Lykken er alt i din head
Alle ønsker å være lykkelig. Men til tross for alle våre anstrengelser i jakten på denne dyrebare følelser, kan det være en overraskende tåkete mål. Hva er "lykke", akkurat?
Det spørsmålet har forundret filosofer i tusenvis av år, og det er fortsatt vanskelig for noen å takle. Men nylige fremskritt i nevrovitenskap har endelig begynt å kaste lys over det, og nå en ny studie hevder å ha funnet et svar. Å være fortalte lykke er "alt i hodet" kan virke både innlysende og avvisende, men i dette tilfellet de nærmere detaljer er også styrke. Jo mer vi vet om hvordan (og hvor) lykke skjer, jo mindre hjelpeløse vi vil være å innkalle det når vi trenger det
FOTO BREAK:. 18 lykkelige bilder av "smilende" dyr
Ved å sammenligne magnetic resonance imaging (MRI) med spørreskjema om følelsesmessige tilstander, forskere fra Universitetet i Kyoto i Japan sier de har sporet opplevelsen av lykke til en bestemt del av den menneskelige hjerne. Totalt lykke, de konkluderer, oppstår når positive følelser kombinere med en følelse av livstilfredshet i precuneus, en region av den mediale isselappen som er knyttet til viktige hjerne oppgaver som episodisk hukommelse, selvrefleksjon og bevissthet.
psykologer allerede skille mellom bred livstilfredshet og "subjektiv velvære", siden lykke ofte ser ut til å visne i løpet av dårlig humør uten nødvendigvis stuper oss inn i dypere eksistensiell fortvilelse. Men ved å avsløre de nevrale mekanikken i hvordan disse følelsene kombineres for å skape generell lykke, forfatterne av den nye studien håp om å gjøre det lettere å objektivt kvantifisere denne mystiske og unnvikende følelser.
"Over historie, mange fremragende forskere som Aristoteles har overveid hva lykke er, "hovedforfatter Wataru Sato sier i en pressemelding. "Jeg er veldig glad for at vi nå vet mer om hva det vil si å være lykkelig."
Forskere brukte MR hjerneskanning for å identifisere lykke i en hjerne region kjent som precuneus. (Foto: Kyoto University)
For å finne plasseringen av lykke, Sato og hans kolleger først brukt MR for å skanne hjernen til sine forsøkspersoner. Disse deltakerne tok deretter en undersøkelse, som ble spurt om deres generelle følelse av lykke, intensiteten i sine følelser og graden av deres generelle livstilfredshet.
Etter å ha analysert data, oppdaget forskerne at de som skåret høyere på lykke undersøkelsen hadde også mer grå materie masse i precuneus. Det betyr at denne hjernen regionen er større i folk som føler lykke mer intenst, føle tristhet mindre intenst og som er bedre i stand til å finne mening i livet.
"Så vidt vi vet, er den første som viser at vår studie precuneus er forbundet med subjektive lykke, "skriver forskerne i tidsskriftet Scientific Reports.
Komplekse fenomener som lykke sjelden koke ned til en enkelt hjerne region, men andre nyere forskning peker også på en overdimensjonert rolle for precuneus. En studie publisert denne måneden lenker svekket tilkobling i precuneus til depresjon, for eksempel, og en 2014 studie antyder regionen er en "tydelig hub" i hjernen standard-modus nettverk, som er aktiv under selvrefleksjon og dagdrømmer.
Alt dette kan virke som en esoterisk søken etter nevrologer, men det handler om mer enn bare faglig nysgjerrighet. Ved å vite hvilke deler av den menneskelige hjerne generere vår følelse av lykke, kan vi utvikle mer presise måter å teste metoder for å bli lykkeligere, som reise, trening eller meditasjon.
"Flere studier har vist at meditasjon øker grå materie masse i precuneus ", sier Sato. "Denne nye innsikt på hvor lykke skjer i hjernen vil være nyttig for å utvikle lykke programmer basert på vitenskapelig forskning."
