Historien bak Americas dødeligste stoffet epidemic

En gull Toyota Camry er fast på sporene på en jernbaneovergang. To hundre yards unna, er et tog barre ned, raskt nærmer seg. Stunned pendlere stoppe bilene sine, venter den uunngåelige

Dermed begynner. "American Pain. Hvordan en ung forbryter og hans Ring of Leger Unleashed USAs Deadliest Drug Epidemic" Hjertet-racing åpningen scene griper leseren med jakkeslaget og aldri lar gå til bokens tilfredsstillende konklusjon. . Det er en medrivende non-fiction bok som kan leses som en James Patterson thriller

FOTO BREAK: 9 merkelige trakter fra hele verden

Publishers Weekly valgt "American Pain" som en av sine store Indie bøker av høsten. Warner Bros. har allerede optioned filmrettighetene.

Hva kan overraske deg, er om mannen bak tome. John Temple er et veloppdragent tenured journalistikk professor som ofte snakker så mykt at du må helle i å høre ham.

"jeg kan gjøre noe høres kjedelig", sier han spøkefullt en siste ettermiddag på campus av West Virginia University, der han underviser ved Reed College of Media. Men ikke la den selv avskrivninger lure deg. Den 45-åringen vet å veve et godt garn.

Forfatteren av to tidligere bøker, Temple nyeste spor veksten og ultimate fall av et band av unge venner som skapte den største pillen mill i Amerika. Omgå lax lover og lister andre, de åpnet en Florida smerteklinikk som foreskrevet nesten 20 millioner piller over to år. Tusenvis av pasienter strømmet gjennom sine dører hver dag, forbi muskel hode sikkerhetsvakter og til tidligere strippere som opererte på stedets apotek. Noen av gratis-wheeling, skript skriver legene gjennomført våpen under sine lab strøk.

Ved roret av operasjonen var 27 år gamle Chris George og hans kamerat, Derik Nolan. De var mer vant til å være på byggeplasser enn kjører medisinsk praksis. Og de var kingpins i denne virkelige liv fortelling om "Breaking Bad" i Broward County.

Det som trakk Temple til historien var en lokal tilkobling. The Florida smerteklinikk tilt narkomane fra Kentucky og hans hjem delstaten West Virginia. "Det er en nasjonal epidemi, men frekvensen av avhengighet og overdose død er større i West Virginia enn nesten noe annet sted," sier han etter klassen en dag, åsene i Appalachia synlig gjennom vinduet. "Jeg har sett det med elevene mine. Jeg har sett det med venner. Jeg føler at nesten alle jeg snakker med kjenner noen som har et alvorlig problem med det."

Jo mer Temple gravd inn i historie, jo mer forbløffet ham. Mens oksykodon var eksistert i flere tiår, det var egentlig ikke før på 1990-tallet da legene begynte forskrivning det hopetall Hotell og ga støtet til en ny generasjon av narkomane. "Disse stoffene hadde alltid vært tenkt som et legemiddel siste utvei, en farlig stoff, at du bare skal gi til noen som var i en midlertidig situasjon, eller en terminal situasjon som en kreftpasient, eller for noen i en bilulykke, å tillate dem å hvile og helbrede, "Temple forklarer.

Men i stedet, leger ble doling den ut til alle som klaget over en verke eller smerte. Siden stoffet er et opioid, til slutt mange pasienter ble avhengige. DEA regulerer hvor mye oksykodon en legemiddelprodusent har lov til å produsere hvert år. I 1993, som var tallet rundt 3500 kilo. Nå er det ca 140 000 kilo. "Det er en moderne fenomen," sier han.

Temple ser seg selv som en historieforteller. Ja, han ofte benytter screenwriting teknikker i hans journalistikk klasser. Han vurderer hva som var den beste måten å trekke et publikum inn i denne nasjonale fortelling om et stoff epidemi? Og så, som karma, snublet han inn på en nyhetsartikkel en dag i 2012 som fanget hans oppmerksomhet. "Da jeg så denne historien om en fyr som ikke hadde noen medisinsk bakgrunn, ingen høyskole grad, og en forbrytelse narkotika rekord, som startet opp en smerteklinikk og hyret en haug med leger og bygget den største pillen mill i landet, trodde jeg dette var en veldig interessant måte å fortelle historien, "sier han.

han fikk jobbe umiddelbart. I begynnelsen var han leser en bok han kunne finne på temaet smertestillende. Han deltok på en medisinsk konferanse og snakket med eksperter. Til slutt reiste han til Kentucky og Florida for å intervjue dem som hadde vært til klinikken, og de som hadde mistet familiemedlemmer til stoffet. Han fordypet seg retten transkripsjoner, og (spoiler alert!) Gjennomførte Jailhouse intervjuer med kohorter som drev klinikken. Han tok et semester sabbatsår for å legge alle bitene sammen. Og "American Pain" ble født

Temple er ute å fremme boka nå -. Reiser til California, Kentucky, Florida og Pennsylvania. Han chattet med Melisa Wallack, den Oscar-nominerte forfatteren av "The Dallas Buyers Club». Hun har vært ansatt av Warner Bros. å skrive manuset til "American Pain." Og han er tilbake til undervisning, guiding fremtidige journalister i de beste måter å fortelle en historie.

Og han holder et øye med en ny bok emne. "Når jeg er ferdig med en bok, jeg alltid bekymret for at jeg ikke kommer over en annen historie som interessant," sier han, og legger til: "Men noe dukker alltid opp."