Kreft: The Emperor of All Maladies: Ken Burns slår detektiv på sykdommen som definerer us

kreft. Ordet alene er skremmende. Hvert år, påvirker kreft 1,7 millioner amerikanere, drepte 600 000 av dem. Flere mennesker vil dø av kreft i løpet av de neste to årene enn det som ble drept i alle krigene USA har kjempet, kombinert. Innen år 2030 vil anslagsvis 22 millioner mennesker verden over har det. Vi kan ikke unngå kreft, og fordi kunnskap er makt, PBS miniserie "Kreft: The Emperor of All Maladies" er må-se TV

premiere 30. mars i seks-timers, tredelt dokumentar. er basert på Dr. Siddhartha Mukhurjee sin Pulitzer Prize-vinnende 2010 boken "The Emperor of All Maladies. En biografi om kreft" Serien takler sykdommen fra et historisk, vitenskapelig og sosiopolitisk perspektiv, et utstillingsvindu både de som rammes og leger og forskere som har gjort viktige oppdagelser og fortsetter å utvikle måter å forebygge, behandle og kurere det.

"Hva er vi egentlig fortelle er en kriminalfortelling, hva vi tror er en medrivende fortelling - i hovedsak historien om forskere og leger som gjør vitenskapelige oppdagelser som har alt å gjøre med en av de mest avgjørende menneskelige spørsmål," sier konsern produsent Ken Burns, som fungerte som kreativ konsulent /skribent på filmen. Burns sier han ikke kunne passere opp en film som treffer så nær hjemmet: Hans mor døde av brystkreft da han var 11.

"Dette er en svært betydningsfull tid i kreftforskningen i den forstand at vi er i midten av en virkelig revolusjon av å forstå kreft og låse opp sykdommen på det mest grunnleggende nivå, "sier produsent /regissør Barak Goodman, som mistet en bestemor til kreft da han var 20." det har løftet av fører oss til behandlinger som virkelig fungerer. så det er et stort øyeblikk å se tilbake, for å se på hvor vi er, og å se fremover. "

serien følger forskere som har gitt viktige bidrag til onkologi, samt flere pasientkasusstudier -. inkludert barn og en lege som utvikler kreft i begge brystene

"Vi filmet med mye folk og det kom ned til disse sakene som gjenklang mest med de punktene vi prøvde å få frem", sier Goodman.

i det som skulle bli hans siste prosjekt, skuespiller Edward Herrmann, som, ironisk nok, døde av kreft i hjernen etter å ha fullført sin fortellerstemme, bidrar til å koble narrative mange prikker.

Sterkt forstørret eggstokkreft celler. (Foto: nephron /Wikimedia Commons)

Å fortelle en kompleks historie

Burns sier at det ikke var lett å blande og kondensere historien og kompleks vitenskap i en sammenhengende og forståelig måte uten å ofre intelligens eller innvirkning.

"Vi var ikke kommer til å dumme ned", sier Burns, som kaller filmen "en utrolig eksistensiell slags berg-og dalbane av følelser, en berg-og dalbane av funn hver gang er det stor svikt. det er innholdet i vitenskap og naturen i denne historien, som jeg tror gjør det hele mer interessant, når ynke svikt har resultert i en av disse flotte transformative øyeblikk. "

" kreft "viser hvor langt forskningen har kommer i løpet av de siste tiårene, sier Mukherjee

"de 1970 og 1980 var en tid med definisjoner, definere hva som er kreft 1980-tallet og 1990-tallet var i ferd med å forstå disse definisjonene -.. hvor mange gener er der, hva er de, hvordan de ser ut. de 2000-tallet og framover er begynnelsen på den terapeutiske revolusjon. Vi forstår mer om kreftceller, som ikke var tilfelle for 20 år siden, "sier han.

" Immunterapi, den ideen om at du kan bruke din immunsystem til å bekjempe kreftceller har produsert de mest dyptgripende remisjoner som vi noensinne har sett i historien av kreft - for noen former for kreft - har blitt brakt til liv. Jeg fikk ikke det i min bok, fordi det var ikke der ennå. "

Tap av forskningsmidler

Dessverre som filmen påpeker, nedskjæringer i kreft finansiering har påvirket forskningen nødvendig å teste disse behandlingene og arbeide mot en kur.

"Dette skjer på nøyaktig øyeblikk når vi er klare til å gjøre de største fremskritt," sier Goodman. "filmen gjør det klart at du ikke får fremgang uten grunnforskning. Folk som er utålmodig for direkte resultater ikke kommer til å være i favør av midler til forskning, men det er avgjørende for enhver fremgang vi gjør. "

" Det er et tap av penger og tap av talent, spesielt i forskning, "sier Mukherjee." den personen som kan gjøre at viktige funn som vil endre landskapet for immunterapi for brystkreft er på utkikk etter en annen jobb å gjøre noe annet, og det er ødeleggende. Men jeg er optimistisk til tross for den politiske arenaen. Jeg er optimistisk på grunn av vitenskap og pasienter. "

En krig på mange fronter

" kreft "også betaler hyllest til kraften i advocacy og forskjellen publisitet, markedsføring og bevisstgjøring kan lage. det fremhever bidragene fra nådeløse advokat og fundraiser Mary Lasker, "som påtok seg i 1960 for å snakke ut for de millioner som ikke har en stemme", sier Mukherjee.

den tredje episoden spesielt spotlights banebrytende fremskritt, forskere som "perfeksjonere kombinasjoner av kjemoterapi, perfeksjonere stråling, perfeksjonere kirurgi, ser på målrettet terapi, immunterapi, forebyggende arbeid," sier Burns "Noen kreftformer er blitt mulig å behandle.; andre har ikke, og de representerer en stor menneskelig utfordring. "

Mukherjee påpeker at krigen mot kreft, som på samme måte massive slag mot fattigdom og narkotika, er ikke utkjempes på en front." De er mangefasetterte problemer og krever mangefasetterte løsninger. "

til tross for emnet og dets ofte tragiske konsekvenser, denne serien er håpefull, sier Goodman, høyre.

" det er en revolusjon som har skjedd i det siste 30-40 år i forståelsen av denne sykdommen, denne familien av sykdommer. Tempoet funnet i de siste tre tiårene har vært utrolig og forbi oppdagelse for forrige århundre ", sier Goodman." Et Rubicon er krysset. Alle vi snakket med enige om det. De er håpefull om fremtiden. Det er det jeg håper vil bringe folk til serien. "

I horisonten

Goodman arbeider for tiden med Henry Louis Gates Jr på hans pågående" Finne røttene dine "slektsforskning serie og en film . om fremveksten av militant Midt i 1990-årene Burns samtidig jobber med fem ulike prosjekter: Ernest Hemingway og Jackie Robinson bios, en 10-del historie av Vietnam-krigen, historien om countrymusikk, og en filmversjon av boken Mukherjee skriver om historien av genet. legens "Laws of Medicine," om hva han har lært fra sine saker, vil bli offentliggjort i høst.

Mukherjee mener det er mye å lære av "kreft" serien også. "Fordi kreft er en slik destillatet av oss, fra det biologiske til det politiske til det sosiale, de største bekymringer, de dypeste frykt, de største vitenskapelige prestasjoner i menneskehetens historie, folk vil finne at i denne filmen og mer, "sier han.

" jeg vil legge til at noe av den frykten og beven at folk har når de tenker på ordet kreft er redusert og erstattet av reell forståelse ", sier Goodman. "Jeg tror at folk vil bli gjennomført av fortellingen og spenningen og funn, og ved denne overveldende følelse av at vi er definitivt få et sted, og at denne sykdommen vil se helt annerledes for våre barn og barnebarn enn det gjør for oss."