Hva vi ikke vet om comas

Som sin mer vanlig (og velkommen) fetter søvn, det er mye vi ikke vet om Comas. Bevisstløshet er en nødvendig og viktig flip side til å være bevisst, men mye av det vi vet om ikke-våken statene har å gjøre med de sykdommer som rammer oss hvis vi ikke sove - ikke fordi vi fullt ut forstår hva som skjer når vi gjør.

som søvn, blir comas ansett som en mulig helbredelse mekanisme, nok slik at leger noen ganger sette pasienter i midlertidige dype, koma-lignende tilstander for å hindre hjernebetennelse og andre problemer.

I løpet av det siste tiåret, har det vært noen fremskritt i å forstå Comas, men det er fortsatt mye som er ukjent. Det vi vet er at det finnes typer traumer til hjernen som kan føre dem, og koma er kroppens reaksjon på skade på hjernen, noe som kan være forårsaket av "økt press, blødning, tap av oksygen, eller oppbygging av giftstoffer », ifølge WebMD

Innenfor hver av disse årsakskategoriene, er det en rekke sykdommer eller skader som kan bringe dem på -. høyt blodtrykk, aneurismer og hjernesvulster kan forårsake blødende sans voldelig traumer, og av Selvfølgelig, bilulykker, fall og andre voldelige opplevelser kan bringe på blødning i hjernen som forårsaker koma. Diabetikere kan gå inn i koma fra hypo- eller hyperglykemi, og oksygenmangel fra choking, drukning eller hjerneslag kan også utløse dem. Infeksjoner i sentralnervesystemet, som hjernehinnebetennelse eller hjernebetennelse kan også føre til koma, men så kan giftstoffer: "Ammonia på grunn av leversykdom, karbondioksid fra en alvorlig astmaanfall, eller urea fra nyresvikt kan akkumulere til giftige nivåer i kroppen. narkotika og alkohol i store mengder kan også forstyrre nervecellen fungerer i hjernen, »melder WebMD.

Fordi årsaker variere, behandlinger varierer også. De varierer fra antibiotika til glukose til fjerning av svulster eller drenering av væske fra skallen. Men selv etter behandling, kan koma fortsette i noen mennesker i mange år. Det er denne type koma som kan være den mest mystiske og vanskelig å behandle. Og når folk våkner opp fra dem, de har en betydelig sjanse for hjerneskade og vedvarende uførhet.
Comas kan være permanent, men de kan også være reversibel, og sannsynligvis den mest forvirrende ting om dem er at ofte, leger don 't vet hva som er hva.

Et par bemerkelsesverdige saker omfatter de som våkner opp etter lange perioder og er i stand til å fullt igjen. Og i noen sjeldne tilfeller som inkluderer folk som kommer ut av koma i stand til å høre og se, men som ikke er i stand til å bevege seg i det hele tatt, eller kommunisere; dette kalles låst i syndrom. Martin Pistorius, nylig omtalt på podcasten «Invisibilia," var en av disse. Han falt i koma i 12 år, mest sannsynlig fra en form for hjernehinnebetennelse, og "våknet opp" et par år senere, men var ute av stand til å bevege seg eller kommunisere.

Som han fortalte NPR, "Alle var så vant til meg ikke å være der at de ikke la merke til da jeg begynte å være til stede igjen," sier han. "Den brutale virkeligheten slo meg at jeg skulle tilbringe resten av livet mitt sånn -. Helt alene" For en tid, de negative følelsene spiste ham opp, men da han bestemte seg for å endre måten han trodde. Endre hans tanker var en del av grunnen til at han sier at han mener han var i stand til å komme seg, og han selv skrevet en bok om opplevelsen kalt "Ghost Boy."

Med bruk av funksjonelle MR-maskiner som måler hjernebølger i sann tid, er denne typen av koma nå blir bedre forstått. Forskning som begynte med de som er i et minimalt bevisst tilstand (MCS) - mennesker som kan bruke øyebevegelser eller blinker eller andre små signaler for å indikere at de kan se og høre -. Kan bli testet for hjerneaktiviteten

ifølge en artikkel av Dr. Clifford Saper fra Harvard tilgjengelig via Dana Foundation, "... karakteristiske mønstre av aktivitet i hjernen kan oppdages når motivet blir bedt om å forestille ser en tenniskamp (som for eksempel engasjerer visuell cortex). dette mønsteret er forskjellig fra det som er sett i et fag som er bedt om å forestille deg vandre gjennom et hus, eller utfører en annen oppgave (som vanligvis engasjerer deler av hjernebarken som er involvert i kontroll av bevegelse). tester av denne typen på MCS pasienter viser at noen demonstrere mønstre av hjerneaktivitet, noe som indikerer at de faktisk behandler oppgaven ved hjelp av områder av hjernen som passer for den oppgaven, til tross for deres utseende av ikke-respons. "

Denne innledende forskning på mennesker med MCS har nå blitt utvidet til noen mennesker som er helt nonresponsive, og har vist et lite antall til å være bevisst, men låst i, akkurat som Pistorius. "Tidligere i helt lamme pasienter, var det ingen måte å være sikker på om pasienten var kognitivt intakte. Nå, studier med fMRI har ikke bare oppdaget normale mønstre av hjerneaktivitet, men ved å la pasienten å forestille seg enten en tenniskamp (som betyr et ja svar på spørsmålet) eller en tur (som betegner en noe svar), har pasientene selv vært i stand til å etablere en grov form for kommunikasjon, "Saper skrev.

Legen antyder at heller enn å anta at disse pasientene er håpløst, mer langsiktige studier og studier er nødvendig, inkludert de som har repeterende daglig kognitiv stimulering og /eller dyp hjernestimulering (ved hjelp av elektrisitet til å stimulere uskadde hjerneområder ). Det finnes også flere nye stoffer, inkludert amantadin og zolpidem, som har vist seg å bidra til noen pasienter våkne opp.