Fra bakterier til byllepest: Studien finner NYC bane er full av (mikrobiell) life

Germaphobes, kan det være lurt å slutte å lese her. Jeg er i ferd med å bekrefte hver frykten om riding offentlig transport. I en ny studie har forskere fra Weill Cornell Medical College tok en nærmere titt på de mikrober som finnes i New York subway system. Og hva de fant kanskje uroe deg

Ifølge studien, som ble publisert i Cell Biology, NYC subway biler bære ikke bare 5,5 millioner passasjerer hver ukedag, de også gi en tur til hundrevis av arter av bakterier. - noen harmløse, noen ikke - samt massevis av DNA som ikke stemmer med noen organisme øyeblikket kjent for vitenskapen. Høres skummelt? La oss bryte det ned litt.

For studien, forskere viftet ut over subway system bevæpnet med bomullspinner som de brukte til å samle inn DNA-prøver (i tre eksemplarer) fra trebenker, trapp rekkverk, seter, dører, stolper og turnstiles. Hensikten med studien var å skape et patogen kart, kalt en PathoMap, som kan brukes som referansedata å sammenligne med tilsvarende undersøkelser i fremtiden, spor sykdom spredning, eller til og med redusere bekjempe bioterrorisme trusler.

Og samlet , deres resultater var inert. Den mest vanlig organisme (46,9 prosent) var bakterier, og de bakterier som finnes, hadde 57 prosent aldri blitt forbundet med noen sykdom hos mennesker. Men 27 prosent av bakteriene som ble testet var fra levende, antibiotikaresistente prøver. De fant også at mangfoldet av DNA samplet matchet unike mangfold av New Yorks bydeler. The Bronx ble funnet å være den mest mangfoldige bydelen i form av mikrober, etterfulgt av Brooklyn, Manhattan, Queens og Staten Island.

Denne grafikken viser den relative mengden av DNA funnet i New York subway system danner bakterier assosiert med menneskekroppen. (Graphic høflighet, Weill Cornell Medical College)

"Vi bygde kart som detalj hva organismer er til stede i hvert område av byen, noe som skaper en molekylær portrett av storbyen", sier medforfatter Dr. Cem Meydan , en postdoktor førsteamanuensis ved Weill Cornell Medical College. Dette er informasjon som kan være nyttig når spore spredning av en bestemt sykdom.

Forskerne fant også noen mer urovekkende eksempler, blant annet DNA-strenger knyttet til pest og miltbrann, men i begge tilfeller DNA-trådene ble funnet . i lave nivåer, og ble senere bestemt på ikke å være levende eksempler

Kanskje mest interessant, fant forskerne at omtrent halvparten av DNA samlet ikke kunne identifiseres - med andre ord, det gjorde ikke matche DNA for alle arter oppført i databasene for National Center for Biotechnology Information eller Centers for Disease Control and Prevention. Som bare går å vise hvor mye forskerne har fortsatt å lære om levende organismer som deler vårt miljø.

Forskere var raske til å påpeke NYC bane er fremdeles like trygt å sitte. "Våre data viser tegn på at de fleste bakterier i disse tett befolkede, høyt trafikkerte transittområder er nøytrale for menneskers helse, og mye av det er ofte funnet på huden eller i mage-tarmkanalen," sa Dr. Christopher E. Mason, en assistent professor i Weill Cornell avdeling for fysiologi og biofysikk. "Disse bakteriene kan også være nyttig, siden de kan utkonkurrere noen farlige bakterier."

Hvem vet? Kanskje eksponering mot undergrunnen er stort utvalg av mikrobielt liv hindrer, snarere enn årsakene sykdom. Eller kanskje du kanskje ønsker å gjøre en bedre jobb med å vaske de hendene når du kommer hjem fra din hverdag pendle

Relaterte innlegg på MNN.