En biohazard gåten: Hva skjer med Ebola medisinsk avfall

Når New York politifolk ble observert avhende sine hansker i en offentlig søppelbøtta etter å ha deltatt i byens første Ebola tilfellet det reist spørsmålet: hvor kommer det medisinske avfall går, likevel?

Som det viser seg, hadde politimennene vært på vakt utenfor Ebola pasientens Craig Spencer leilighet og deres beskyttende slitasje ble ikke ansett som en trussel, men med en rekke bekreftede tilfeller nå blir behandlet i USA, har vi nå bona-fide biohazard avfall å håndtere.

Hvor farlig er hansker og drakter som har kommet i kontakt med kroppsvæsker fra en smittet person? Det har bare vært en laboratoriestudie adressering saken, og det funnet at under ideelle miljøforhold, kan Ebola være aktiv i opptil seks dager.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), den "inaktivering" eller forbrenning av Ebola-forbundet avfall innenfor et sykehus er tillatt, men underlagt statlige, lokale og OSHA forskrifter. Slikt avfall kan inaktiveres ved bruk av egnede autoklaver, eller den kan forbrennes. Når avfallet er riktig forbrenning eller autoklaveres, er det ikke smittsomt, og anses ikke å være regulert medisinsk avfall eller farlig materiale i henhold til føderal lov. Men de fleste amerikanske sykehusene ikke har forbrenningsanlegg eller store nok autoklaver å rense mengden av sengetøy og annet avfall i forbindelse med Ebola pasienter, sier Dr. Jeffrey Duchin, leder for Infectious Diseases Society of America Public Health Committee, i et intervju med Newsweek .

Når avfall skal avhendes off-site, blir de utsatt for US Department of Transportation (DOT) Hazardous Materials forskriften. Avfall forurenset (eller mistenkes for å være forurenset) med Ebola-viruset er en kategori A smittestoffet regulert som farlig gods i henhold til disse reglene. For off-site kommersiell transport av Ebola-assosiert avfall, krever DOT spesielle prosedyrer for desinfisering og pakking av materialer og deponering selskapet må ha tillatelse til å håndtere avfallet.

Så langt DOT har utstedt fem "ikke-stedspesifikke" spesielle tillatelser til bedrifter for håndtering av avfall i forbindelse med Ebola-viruset. Under de tillater det, blir de fem selskapene ikke begrenset av hvor de kan plukke opp Ebola-relatert avfall eller kast det, melder Reuters.

Avanserte Miljø alternativer account manager Dana West bekreftet at hennes selskap er en av de som fikk DOT tillatelse for håndtering av Ebola avfall.

de har hatt to spesielle kurs for de ansatte om hvordan å håndtere og behandle Ebola avfall. Det skal desinfiseres, er satt i en rød "bio bag", desinfiseres på nytt, plasseres så i en annen pose som er desinfisert, og deretter sette inn en 55-gallon vanntett trommel inneholdende desinfeksjonsmiddel som er forseglet og desinfiseres igjen. Avfallet må da brennes.

West sa de ansatte har også fått trent på hva slags utstyr du skal ha.

"Vi ønsket å være så forberedt og klar som mulig for en Ebola hendelse," Hun så. "Hvis vi er forberedt, det reduserer risikoen at prosedyrene ikke blir fulgt.

" Oppriktig vi har håndtert mye verre enn Ebola før, "West lagt til." Vi føler oss ganske sikre på at med måten ting går, vi trenger aldri å bruke denne tillatelsen. "