Hvorfor er noen mennesker livredd for klovner?

Jeg gikk til en bursdagsfest nylig med min 3 år gamle sønn. Partiet hadde alt: moon bounce, kake, ansiktsmaling og - du gjettet det - en klovn. Min sønn skjer å være redd dumt av klovner, så mye at jeg måtte overtale ham for nesten en halv time i oppkjørselen til å gå inn på festen. Og han var ikke den eneste der som var skremt. Det var minst en annen fire eller fem barn som var på samme måte livredd. Og jeg må innrømme, jeg ville ikke ønsker å være alene i et rom med en fest klovn. De bare gjør meg litt nervøs. Hva gir?

Det viser seg å være redd for klovner er relativt vanlig. Coulrofobi er den intense frykten for klovner. Og selv om jeg ikke kan si min sønn har det (han er også irrasjonelt redd for automatiske dører og ormer), kan jeg absolutt forstå hvorfor. Og så kan psykologer.

Elan Barenholtz, Ph.D., førsteamanuensis i psykologi ved Florida Atlantic University, forklarer fenomenet. "Folk finner noen fortielse av noens sanne ansikt, slik som en maske, foruroligende fordi det, masker
en kilde til kommunikasjon av deres emosjonelle tilstand og identitet", sier han. "Vi ser på ansiktet for å finne ut om noen er troverdig eller ikke, sint eller glad, eller noen vi kjenner eller vet ikke -. Tunge ansikt makeup, spesielt med en falsk malt smil, tilslører mye av denne informasjonen"

personligheten til den "skumle klovn" er ikke en produsert av min 3 år gamle. Faktisk vil noen si at skummelt eller trist klovn er like gammel som klovner seg. En av de første og mest kjente klovner, Joseph Grimaldi (vist til venstre), som brukes til å si "Jeg er GRIM-ALL-dagen slik at du kan le av natten." Det ble kjent at hans personlige liv var like tragisk som sin scene karakter var jovial. Grimaldi ble oppdratt av en tyrannisk scene far, hans første kone døde under fødsel og hans sønn drakk seg i hjel i en alder av 31. I Frankrike, en berømt makeup kledd klovn som gledet franske publikum heter Jean-Gaspard Deburau faktisk drepte en ung Heckler i 1836. Selv om han senere ble frikjent for drap, hans rykte ble svertet.

Spol frem til 20-tallet Amerika hvor John Wayne Gacy, en registrert klovn som underholdt barna for året under artistnavnet Pogo, seksuelt falt og drept mer enn 35 unge menn i Chicago-området på 1970-tallet. Han ble stilt for retten og dømt til døden. Personligheten til den skumle klovnen har blitt foreviget av forferdelige svinger i bøker som Stephen Kings "It" og filmen "Clownhouse", og mer nylig, Heath Ledger ikoniske sving som The Joker (til høyre) i "The Dark Knight".

påfylling flammene klovn frykt kan være en annen psykologisk fenomen på jobb også, noe som kalles "uncanny valley effekt." Hva er det egentlig? "Det er en tendens til at folk misliker ansikter som er nær
til menneskelig utseende, men ikke helt normal," sier Barenholtz. "Clowns kan lokke fram lignende emosjonelle reaksjoner fordi de ser menneskelig, men ikke helt."

Alt som blir sagt, klovner trenger ikke å være skummel. Faktisk kan jeg anekdotisk si at deres tilstedeværelse er fortsatt nytes av de fleste barna på en bursdagsfest. Og enda viktigere, terapi klovner har vist seg effektive for å redusere barnas angst i sykehus, som igjen kan hjelpe dem på deres vei til behandling og gjenvinning. Som den elskede klovn legen Patch Adams famously sa: "Å være lykkelig er den beste kur for alle sykdommer."