Kunne brokkoli spirer tilby hjelp for autisme?

Forskere ved Johns Hopkins University i Baltimore og MassGeneral Hospital for Children i Massachusetts har identifisert et kjemikalie i brokkoli spirer som kan bidra til å forbedre symptomer på autisme.

autisme spektrum lidelse (ASD) påvirker omtrent 1-2 prosent av verdens befolkning, med mye høyere priser i gutter enn hos jenter. Årsaken til autisme er fortsatt et mysterium, men legene er sakte men sikkert honing på de genetiske og cellulære endringer som oppstår i en person med autisme. Ifølge forskere, pasienter med ASD har celler med høye nivåer av oksidativt stress forårsaket av opphoping av skadelige, utilsiktede biprodukter fra cellens bruk av oksygen. Dette oksidativt stress kan føre til betennelse, skade DNA, og føre til kreft og andre kroniske sykdommer. For denne studien ønsket forskere å se på muligheten av Sulforafane, en plante kjemisk avledet fra brokkoli spirer, for å redusere oksidativt stress. Sulforaphane er best kjent for som en potensiell behandling av visse typer kreft.

For studien, som ble publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, forskere undersøkt 40 gutter og unge menn i alderen 13-27 som ble diagnostisert med moderat til alvorlig autisme. Guttene ble behandlet i 18 uker med en daglig dose av enten placebo eller sulforaphane. Deres sosiale og atferdsmessige problemer ble evaluert ved begynnelsen av studien, og på fire, ti og 18 uker i løpet av studiet.

Forskerne fant at i forhold til deltakerne som fikk placebo, de som fikk en daglig dose av den kjemiske sulforaphane opplevd betydelige forbedringer i deres sosiale interaksjon og verbal kommunikasjon, sammen med nedgang i repeterende, rituelle atferd. Forandringene ble først merkbar ved fire ukers evaluering og fortsatte under hele studien. Deltakerne bruker sulforaphane så forbedringer i irritabilitet, apati, repetitive bevegelser, hyperaktivitet, bevissthet, kommunikasjon, motivasjon og atferd. Videre disse endringene gått tilbake til sine opprinnelige nivåer når deltakerne sluttet å ta den sulforaphane.

Så kan en daglig dose av brokkoli spirer være nøkkelen til å holde autisme symptomer i sjakk? Forskere advarer om at det ville være vanskelig å konsumere nivåene av sulforaphane gitt for å studere deltakerne ved å spise brokkoli spirer eller andre cruciferous grønnsaker. Men denne studien og andre som det vil forhåpentligvis gi helsetilbydere bedre verktøy for å behandle og kanskje kurere denne gåtefulle tilstanden.