Hvorfor forkjølelse årsaken astma attacks

Leger har kjent i årevis at forkjølelse kan utløse astmaanfall, men de hadde ikke forstått hvorfor. En ny studie kan ha låst opp at mysteriet og gitt helsepersonell de verktøyene de trenger for å behandle disse kalde utløste astmaanfall.

Et team av forskere fra National Heart and Lung Institute ved Imperial College London har identifisert en molekyl som kan utløse et astmaanfall under en kald. Forskerne fant at astmatikere har celler lining deres luftrom som er mer tilbøyelige til å produsere et lite molekyl kalt IL-25, og det er dette molekylet som setter av en sekvens av hendelser som kulminerer i et astmaanfall.

For studien, som ble publisert i tidsskriftet Science translasjonell medisin, forskerne sammenlignet lungeceller fra mennesker med og uten astma og funnet ut at når lungeceller fra pasienter med astma ble infisert med rhinovirus - en hovedårsak for forkjølelse - de produserte 10 ganger så mye IL-25 enn lungeceller fra sine ikke-astmatiske kolleger. Forskere utført en lignende studie der de infiserte frivillige med en kald og deretter så direkte på lungevevet hos pasientene. Igjen, fant de at astmatikere hadde mer IL-25 i sine lungeceller enn deltakere uten astma.

De gode nyhetene er at laget har funnet en måte til å blokkere produksjonen av IL-25, i det minste i mus. Hvis de kan perfeksjonere en metode for å utføre denne funksjonen hos mennesker, kan det gi legene en ny måte å hjelpe sine astmatiske pasienter gjennom kalde og influensasesongen.