Har alkoholisme har en evolusjonær basis?

Som barn av en alkoholisert far, Robert Dudley lenge lurt på hva som forårsaket den destruktive lokke av alkohol. Så mens du arbeider i Panamas skogen som biolog, Dudley så apekatter spise moden frukt, som trolig inneholdt små mengder av ting, og et svar streifet ham: Kanskje alkoholisme er en evolusjonær bakrus

Hadde frukt-. spise dyr, inkludert menneskelige forfedre, fikk en evolusjonær fordel ved å lære å assosiere lukten og smaken av alkohol med moden frukt? Dudley lurt. Han kalte dette konseptet drunken ape hypotesen. "Jeg trodde det var for enkelt en idé for ikke å ha vært tenkt på tidligere," sa han til live Science. Men han fant ingen bevis på det.

Nå, rundt 15 år etter conceiving ideen, Dudley, som studerer fysiologi og biomekanikk av flygingen ved University of California, Berkeley, har utgitt en bok, "The Drunken Monkey: Hvorfor vi Drikk og Abuse Alcohol "(University of California Press, 2014) som dykker inn i utviklingen av mennesker" og andre dyr 'tiltrekning til frukt, og som et resultat, alkohol. [10 enkle Paths to Self-Destruction]

Vi presenterer Drunken Monkey

Konseptet går som dette: Mikroskopisk sopp, kalt gjær, snu naturlig forekommende sukker i frukt i en kjemisk kjent som etanol , som de fleste kjenner bedre som alkohol. Frukt-spise dyr - alt fra primater og andre pattedyr til insekter og krypdyr -began å bruke duften av etanol som et signal for å finne moden frukt. Etanol har andre fordeler også: det bidrar til å bevare frukten fra bakteriell ødeleggelse og stimulerer appetitten av hva bruker den (tenk på en aperitiff)

Forskere vet lite om naturlig forekomst av etanol og dets rolle i kostholdet. for mange arter, skriver Dudley.

"det er ikke bare Napa vingårder og fylliker på gata. det er faktisk en mye bredere naturlig bakgrunn av alkohol produksjon innen frukt og forbruk av titusener av arter av dyr," Dudley fortalte Livescience.

Hans teori kaster en tiltrekning til alkohol som en tilpasning til den naturlige verden. Men i den moderne, hvor alkohol er rikelig, produserer denne tilpasningen et stort folkehelseproblem for noen mennesker, ifølge hans hypotese. Hans idé ekko sparsommelig genet hypotese, som foreslår at årtusener av naturlig seleksjon for en effektiv metabolisme ført til diabetes og fedme blant dagens overskudd av fett og sukker. [7 matvarer du kan overdose På]

Til tross for konseptets navn, drukkenskap bare en liten del av hypotesen. Historier om tilsynelatende beruset dyr kan få mye oppmerksomhet, men de er sjeldne. "Åpenlys beruselse er sannsynligvis en dårlig idé i dyreriket," sa Dudley. Likeledes, de fleste klarer å drikke uten å bli full, ofte tidkrevende lave nivåer av etanol med mat, sa han.

Bestått lukten test

Dudley idé har vist seg kontroversiell. Katharine Milton, en primatologist og menneskelig økolog også ved UC Berkeley, forble overbevist etter å ha undersøkt bevisene.

"Jeg er en god venn av Dr. Dudley, men fant sin fordrukne ape hypotesen heller spekulativ og ikke støttes, for å si minst, "Miltontold Levende Science i en e-post. I 2004, fire år etter at Dudley foreslått hans hypotese, publiserte hun en kritikk i tidsskriftet Integrative og komparativ biologi.

Hun påpeker at hvis noe lukten av etanol er mer sannsynlig å slå tilbake fruktspisende primater enn tiltrekke dem. Overmoden frukt inneholder høyere nivåer av etanol enn moden frukt, og både mennesker og andre primater unngå frukt i denne tilstanden, skriver hun.

Dudley, men påpeker at ingen vet hvor mye av rusmiddel frukt-spisere forbruker.

De helsemessige effektene av alkohol er et annet poeng av contention. Dudley siterer studier som viser positiv effekt av moderat etanol forbruk i noen få dyr og i mennesker. Selvfølgelig kan ethanol også være skadelig eller dødelig ved høye doser. Han ser disse tilsynelatende motstridende effekter som bevis på en lang evolusjonær historie av eksponering for et naturlig forekommende stoff, som bare blir giftig når oppstått i unormalt høye konsentrasjoner. Milton, som er skeptisk til nytten, ser bare en hyggelig toksin.

Hun har sin egen teori om den menneskelige tiltrekning til etanol. I motsetning til våre Primate slektninger, mennesker har ingen medfødt nærings visdom som forteller oss hva vi skal konsumere, sa hun. "Mennesker er kulturelle dyr," sa hun. "Mennesker kan flytte over hele verden og ta de mest tilsynelatende uinteressant element ut av miljøet, og gjennom kultur, manipulere den og forvandle det til en svært næringsrik mat."

Menneskelige kulturer har blitt fermen alkohol for tusener år, og generasjon etter generasjon har lært å like det, som et resultat. Bakgrunnen for denne attraksjonen sannsynligvis har ingenting å gjøre med ernæring og helse: «Mennesker elsker alle bevissthetsendrende substans," sa hun

Følg Livescience
livescience
. , etter Facebook
&
Google+
. Original artikkel om Livescience

Related på Livescience og MNN.