Hvor imponerende er den menneskelige nese? 1 billion dufter worth

Det er ingen tvil lukt av svidd gummi for den friske lukten av en sommer regn, men nå ny forskning viser den menneskelige nesen kan skille mellom mange flere lukt enn en gang trodde.

Folk ofte si at mennesker kan skille mellom kun 10.000 forskjellige lukt. Men faktisk, kan nesen fortelle hverandre minst 1 billion forskjellige lukter, og muligens mange flere, de nye funnene tyder på.

"Vi avkrefte denne gamle, gjort opp antall 10.000," sa Leslie Vosshall, en luktesans forsker ved Rockefeller University i New York og medforfatter av studien beskrevet den 20 mars i tidsskriftet Science. "Det ga menneskene et mindreverdighetskompleks om vår luktesans," sa hun, med henvisning til den ivrige luktesans i andre dyr.

Dyr bruke sine sanser av lukt for å finne mat, unngå farer og selv finne kameratene .

"Vi er mye bedre smellers enn vi trodde vi var," Vosshall fortalte Levende Science.

antall 10.000 har dukket opp i vitenskapelig litteratur og populære magasiner, men bare noen få forskere har faktisk testet den. I den nye studien, forskerne sier de mistenkte menneske nese kunne lukte mange flere enn 10.000 dufter, basert på det faktum at en typisk nese har 400 luktreseptorer. Det menneskelige øyet har bare tre fargereseptorer, og likevel folk kan se opp til 10 millioner farger, bemerket forskerne. [Hold nesen: 7 Foul Flowers]

Testing om folk kunne lukte 10.000 forskjellige dufter eller flere ville være en umulig oppgave. Så Vosshall og kolleger testet en undergruppe av disse lukt i ulike kombinasjoner, og ekstrapolert deres resultater for å anslå det totale antall dufter den menneskelige nesen kan skille.

Forskerne laget blandinger av 128 forskjellige duftstoffer. Individuelt, molekylene lignet lukt som gress eller sitrus, men når de var alle sammen, miksen luktet ukjente

Vosshall team ga de frivillige tre ampuller av dufter -. To av en duft sammen med en tredje, annet duft - og ba dem om å identifisere det unike lukt. De frivillige gjentok prosessen for mer enn 260 sett med ampuller.

Forskerne telte hvor ofte de frivillige korrekt identifisert de forskjellige hetteglass, og ekstrapolert dette å anslå hvor mange dufter en gjennomsnittlig person kunne skille ut av alle mulige blandinger 128 molekyler.

funnene viste at mennesker kan lukte minst 1 billion forskjellige dufter. Men det faktiske tallet kan være mye høyere, fordi det er mer enn 128 luktmolekyler, sa Vosshall.

Forskerne gjorde ikke bryte resultatene ned på kjønn, etnisitet eller andre faktorer for denne studien. Men deres tidligere forskning tyder på at unge, kaukasiske kvinner som er ikke-røykere og med normal vekt er de beste smellers.

Vosshall håper forskningen vil inspirere folk til å lukte verden på en ny måte. "Ikke begrense deg selv til 10.000 dufter - bruke hele billioner," sa hun

Mer om Livescience og MNN: