Trenger du en forhånd direktiv?

I forrige uke hørte jeg en fascinerende historie om NPR som virkelig fast i hodet mitt. Og det fikk meg til å tenke om "Hva om er" i mitt eget liv

Historien -. Byen der alle snakker om Death - er om byen La Crosse, Wisconsin, der tilsynelatende 96 prosent av befolkningen har en forhånd direktiv eller en lignende type dokument. Over hele landet, bare om lag 30 prosent av befolkningen har et forskudd direktiv.

La Crosse skylder sin høye frekvensen til en mann - Bud Hammes - en medisinsk etiker på det lokale sykehuset som var alltid den som heter i når en familie ble sliter med medisinske avgjørelser for et familiemedlem. Hammes funnet ut at ved å snakke med pasienter om ønskene for medisinsk behandling før de trengte det, var han i stand til å redusere beslutnings belastning for familien, respektere pasientens ønsker, og - nesten ved et uhell - lavere helsekostnader for hele samfunnet .

hvorfor senket helsekostnader? Vel, det viser seg, at når du spør folk på forhånd, de fleste pasienter ønsker å stoppe medisinsk behandling i god tid før det punktet hvor deres familiemedlemmer vil fortsette å presse på. De fleste pasienter ønsker ikke å bli holdt i live av maskiner. Og de fleste ville ikke velge medisinsk behandling som ville forlenge livet av noen få måneder om det betydde at de ville være en byrde for familien sin for de resterende dagene.

tid til å spørre pasientene om deres ønsker er godt før de blir syke.

Alt dette fikk meg til å tenke på mine egne ønsker for medisinsk behandling, samt de av mine kjære. Men hvor gjør man få et forskudd direktivet? Og hvordan begynner du at samtalen med din kjære uten å gjøre det høres ut som du planlegger deres begravelse før sin tid? Som NPR stykke påpeker, er døden en vanskelig diskusjon i dette landet.

Det første trinnet er å sørge for at du har din egen forhånd direktivet i orden. Uventede helse situasjoner kan skje med hvem som helst, når som helst alder. Så selv om du føler deg uovervinnelig nå, du vet aldri hva morgendagen kan bringe. Hver stat har en blank forhånd direktiv elektronisk skjema som du kan skrive ut. I Virginia, kan du selv lage en online konto for å lagre dokumentet, slik at den kan nås enkelt. Du kan også snakke med legen din eller din advokat, eller spør din lokale sykehus hvis de har et skjema du kan fylle ut.

Når du fyller det ut, må helsepersonell har en kopi, og snakke over dine ønsker med familiemedlemmer. Hvis du er spesielt kunnskapsrike, kan dette være et perfekt utgangspunkt for den andre halvparten av denne samtalen. Del dine ønsker, og be dem om sin egen

Du kan begynne med å si: "Hva hvis ..."

Relaterte innlegg på MNN.