Ødeleggende plagene oppsto to ganger, kunne lett return

Mange århundrer før svartedauden utryddet en tredjedel til halvparten av Europa, en like virulente pandemi kalt Plague of Justinian drept oppover på 100 millioner mennesker på bare to korte år mellom 541 og 543 AD

Forskere har lenge diskutert sammenhengen mellom det som har blitt kalt de to mest dødelige plager å skape kaos på menneskeheten. Nå har et internasjonalt team av forskere analysere rester av to personer drept av pesten av Justinian konkludert med at pandemier oppsto fra to forskjellige stammer av bakterien Yersinia pestis
.

Den belastningen som forårsaket Plague of Justinian sannsynlig gikk utdødd lenge før fremveksten av svartedauden i det 14. århundre.

Dette er faktisk urovekkende nyheter for folk i dag, sier forskerne. Deres funn antyder at dersom slike forferdelige stammer av pestbakterier oppsto to ganger før, uavhengig av hverandre, er det ingen grunn til at en annen belastning ikke kan oppstå i morgen ... lurer dag i tarmen av en loppe hekkende i pelsen til en rotte.

Denne nyeste forskningen dukket opp på 27 januar i tidsskriftet Lancet Infectious Disease.

bakterien som forårsaker byllepest, Yersinia pestis
, ligger i tarmen hos enkelte lopper som lever av smågnagere . En bit fra et infisert loppe kan spre sykdom hos mennesker. [6 Superbugs to Watch Out For]

"Plague er fortsatt en reell trussel i noen steder i verden, som Madagaskar, som har mer menneskelige pest tilfeller enn noe annet land - hundrevis til over tusen saker i året, "sa Dr. Dave Wagner, co-første-forfatter på studien og førsteamanuensis i Senter for mikrobiell genetikk og genom ved Northern Arizona University.

Selv USA ser en gjennomsnittlig sju byllepest infeksjoner årlig, er fra en stamme introdusert til California fra Kina rundt 100 år siden.

byllepest kureres med antibiotika hvis behandlet i løpet av få dager etter smitte. Dette og det faktum at de fleste mennesker i rike land ikke bor i nærheten proximately til loppebærende gnagere - i motsetning til situasjonen i middelalderens Europa og Asia - betyr at sjansene for en pest pandemi er usannsynlig

Likevel. , en byllepestepidemi kan rippe gjennom fattige land mangler riktig hygiene, dreper ondskapsfullt og ukritisk i bare noen få dager etter smitte.

"Den viktigste grunnen til at det er mange av pest tilfeller i Madagaskar er fordi de har store bestander av ikke-innfødte rotter, som er gode verter for pesten, "Wagner fortalte Livescience. I USA, vertene ofte er andre typer gnagere, slik som prairie hundene.

Tidligere Wagner jobbet med forskerteamet at fastslått at Plague of Justinian var faktisk en byllepest forårsaket av Yersinia pestis
, løse en langvarig debatt. De gjorde denne konklusjonen gjennom DNA-analyse av to ofre for sin plage.

Den nye studien undersøkt dypere og sammenlignet dette avdekket Justinian bakteriestamme til godt studert Svartedauden belastning. Forskerne isolert ørsmå DNA-fragmenter fra tennene på de samme to ofrene, både begravet i Bayern, Tyskland. (Dette prestasjon i seg selv resulterte i å få den eldste kjente menneskelige patogen genom.)

Ved hjelp av disse DNA-fragmenter, forskerne rekonstruert Yersinia pestis
genom og sammenlignet det med en database av genomer fra mer enn hundre moderne stammer. Forskerne fant at dette mer gamle stammen var en evolusjonær "dead end", distinkt fra stammer som er involvert i svartedauen og påfølgende utbrudd.

Faktisk, den tredje og siste byllepest pandemi, som oppsto i Hong Kong rundt 1850 og drepte millioner, stammer fra den samme svartedauden pest som desimert Europa, fant forskerne. Med andre ord, ble den gamle stammen borte, og bare svartedauden belastning gjensto å føre til at 1850-pandemien.

"[Dette] forskningen er både fascinerende og forvirrende, [og] den genererer nye spørsmål, som må å bli utforsket, "sier Dr. Hendrik Poinar, senior forfatter på studien og direktør for McMaster Ancient DNA Senteret ved McMaster University i Hamilton, Ontario. "For eksempel, hvorfor denne [Justinian] pandemi, som drepte et sted mellom 50 og 100 millioner mennesker, dø ut?"

Poinar sa han håper studiet av gamle genomer kan svare på slike spørsmål, og dermed bidrar til å forhindre slike pandemier i dag.

forskerne har også funnet ut at Justinian belastningen trolig sin opprinnelse i Asia, selv om noen har spekulert i den startet i Afrika. Men forskerne vet ikke når. Tidligere epidemier, som for eksempel Plague of Athens (circa 430 f.Kr.) og Antoninus-pesten (circa 165 e.Kr.), kan også være uavhengige emergences av spesielt virulente Yersinia pestis
stammer.

Leger advarer at pandemier kan ta mange former og forblir en konstant trussel i denne verden av rask global transport og migrasjon. Den siste store pandemien var det 1918 influensa pandemi, som smittet 500 millioner mennesker og drepte minst 75 millioner. Hiv /aids-epidemien har tatt ca 30 millioner menneskeliv siden 1980.

bylle plagene, men var ekstrem i å drepe en så høy andel av den europeiske befolkningen - ja, uten tvil, årsaken til samfunnsmessige endringer som endte den klassiske epoken av antikken og da, 800 år senere, fødte renessansen.

Følg Christopher Wanjekwanjek for daglige tweets om helse og vitenskap med et humoristisk kant. Wanjek er forfatter av "Food at Work" og "Bad Medicine". Sin spalte, Bad Medicine, opptrer jevnlig på Livescience

Related på Livescience og MNN.