Finnes det liv etter hjernedød?

En 13 år gammel jente i California fortsetter å være på en ventilator etter å ha blitt erklært hjernedød av leger. Selv om en hjernedød person er ikke lovlig i live, hvor mye av kroppen vil fortsette å jobbe med hjelp av teknologi, og for hvor lenge?

Jahi McMath av Oakland, California., Ble erklært hjernedød forrige måned etter å ha opplevd en ekstremt sjelden komplikasjon fra mandel kirurgi. familiemedlemmer Jahi tallet har kjempet for å beholde sin datter på en ventilator, men en dommer har gitt ordre om at maskinen er slått av neste uke.

En person anses hjernedød når han eller hun ikke lenger har noen nevrologisk aktivitet i hjernen eller hjernestammen - betyr ingen elektriske impulser blir sendt mellom hjerneceller. Leger utføre en rekke tester for å finne ut om noen er hjernedød, hvorav sjekker om den enkelte kan starte sin egen pust, en svært primitiv refleks utført av hjernestammen, sier Dr. Diana Greene-Chandos, en assisterende professor i nevrologisk kirurgi og nevrologi ved Ohio State University Wexner Medical Center. "Det er den siste tingen å gå," sa Greene-Chandos. [10 Overraskende Fakta om hjernen]

I USA og mange andre land, er en person lovlig død hvis han eller hun mister all hjerneaktivitet (hjerne død) eller all pust og sirkulasjons funksjoner permanent. I Jahi tilfelle, har tre leger konkluderte med at hun er hjernedød

Men blir hjertets iboende elektriske system kan holde orgelet juling for en kort tid etter at en person hjernedød -. Faktisk, hjertet kan til og med slå utenfor kroppen, sa Greene-Chandos. Men uten en ventilator for å holde blod og oksygen flytting, ville dette juling stoppe svært raskt, vanligvis på mindre enn en time, sa Greene-Chandos

Med bare en ventilator, noen biologiske prosesser -. Inkludert nyre og mage funksjoner - kan fortsette i ca en uke, sa Greene-Chandos. Det er også velkjent at hår og negler kan vokse etter at en person er død.

Kenneth Goodman, direktør for bioetikk Program ved University of Miami, understreket at slike funksjoner ikke bety at personen er i live. "Hvis du er hjernedød, er du død, men [med teknologi], kan vi gjøre kroppen gjøre noen av de tingene det pleide å gjøre når du var i live," sier Goodman.

Uten hjernen, ikke kroppen ikke skiller ut viktige hormoner som trengs for å holde biologiske prosesser - inkludert mage, nyre og immunforsvaret - kjører for perioder lengre enn en uke. For eksempel, er skjoldbrusk hormon viktig for å regulere kroppens stoffskifte, og vasopressin er nødvendig for nyrene til å holde vann.

Normal blodtrykk, som også er avgjørende for kroppsfunksjoner, ofte kan ikke opprettholdes uten blodtrykks medisiner i en hjernedød person, sa Greene-Chandos.

en hjernedød person også kan ikke opprettholde sin egen kroppstemperatur, slik at kroppen holdes varm med tepper, høy romtemperatur, og noen ganger varme intravenøs væske, sa Greene-Chandos.

Liket av en hjernedød person er vanligvis støttes ikke på veldig lenge, sa Greene-Chandos. Leger noen ganger gi støtte (i form av en ventilator, hormoner, væsker, etc.) i flere dager hvis organene skal brukes til donasjon, eller dersom familien trenger mer tid for å si farvel, sa Greene-Chandos.

Hvis alle kriteriene for hjernedød er oppfylt ", så det er ganske klart at det er ingenting igjen, og vi støtter kroppen," Greene-Chandos sagt.

Greene-Chandos sa Jahi sak er tragisk, og som mor, er hun knust for familien.

det er svært lite forskning på akkurat hvor lenge liket av en hjernedød person kan opprettholdes. Omtalen av hjerne død dateres tilbake til 1950-tallet i Frankrike med seks pasienter som ble holdt "levende" for mellom to og 26 dager uten blodtilførsel til hjernen. Dette genererte ideen om at "kanskje det er en annen måte å dø, fordi disse pasientene vil til slutt dø," Greene-Chandos sagt. (Tidligere en person ble ansett døde bare når deres hjerterytme og pust stoppet.)

I dag, med vifter, blodtrykks styrking og hormoner, kroppen av en hjernedød person kan, i teorien, skal holdes fungerer i lang tid, kanskje på ubestemt tid, sa Greene-Chandos. Men med tiden, Greene-Chandos lagt, kroppen av en hjernedød person blir stadig vanskeligere å opprettholde, og vevet er høy risiko for infeksjon.

Terri Schiavo familie, som kjempet for å beholde sin hjerne skadet datter på livet støtte i 15 år, har sagt at de prøver å bidra til å flytte Jahi til et annet anlegg for langsiktig støtte. I motsetning Jahi, Terri Schiavo var ikke hjernedød, men i en vegetativ tilstand der hadde hun noen hjerneaktivitet.

Følg Rachael Rettner
RachaelRettner
. Følg Livescience
livescience
, etter Facebook &
Google+
. Original artikkel om Livescience

Related på Livescience og MNN: