Menneskelig utholdenhet knyttet til spesifikke hjerne region

En persons vilje til å presse gjennom harde tider og overvinne hindringer kan komme fra et lite nettverk av nerveceller nær sentrum av hjernen, ifølge en ny studie.

Nettverket ligger dypt inne i fronten av hjernen, i nærheten av møtepunktet for høyre og venstre hjernehalvdelen. Det ligger innenfor et område som kalles anterior midcingulate cortex, som er kjent for å være bredt involvert i følelser, smerte og beslutningstaking - særlig målrettede avgjørelser - selv om de nærmere detaljer om hvordan det fungerer fortsatt uklare. [De 7 største Mysteries of the Human Body]

Nå har forskere ved Stanford University fant dette området av hjernen ser ut til å spille en viktig rolle i det forskerne kaller en persons "vilje til å holde ut," som betyr å streve mot et mål til tross for alvorlige problemer. De kom over dette funnet ved et uhell, og samtidig levere elektriske ladninger til hjernen til to personer med epilepsi i et forsøk på å lokalisere kilden til sine anfall.

"Det var ikke at vi startet ut på jakt etter dette, det bare så skjedde at begge disse pasientene hadde en lignende reaksjon, "medforfatter av studien Vinitha Rangarajan fortalte Livescience.

Når forskerne satt elektrode sonder i fremre midcingulate cortex av hver pasient, og stimulert denne regionen deres hjerner, gjorde elektrisk ladning ikke produsere beslag - som indikerer at denne regionen var frisk i både enkeltpersoner. Men anklagene gjorde heve pasientenes hjerte satser litt og indusere milde hetetokter, en reaksjon som ikke er forårsaket ved å stimulere andre deler av hjernen.

Når spurt om å beskrive sine følelser i løpet av disse elektriske ladninger, både pasienter sa de følte angst og bekymring, men understreket at følelsene ikke var negativ. Snarere følte de trygg og motivert til å takle problemet på hånden.

For eksempel en pasient rapporterte følelsen som om han var i en bil, på vei mot en storm, og ønsker å finne ut hvordan å rømme, ifølge til rapporten publisert 5. desember i tidsskriftet Neuron.

Verken pasienten følte slike følelser når stimulert med en humbug (en falsk sjokk uten spenning), sier forskerne.

forskerne skannet pasientenes hjerner bruker fungerer magnetic resonance imaging (fMRI), som avslører blodstrømmen og aktivitet i hjernen. De fant hjerneaktiviteten ble forsterket i et nettverk som forbinder fremre midcingulate cortex til andre regioner av hjernen, noe som tyder på at denne regionen kan være roten av slike følelser.

De nye funnene er begrenset fordi forskerne sett på bare to pasienter, sa Amitai Shenhav, en postdoktor i psykologi ved Princeton University, som ikke var involvert i studien. Selv om funnene er spennende, kan forskerne ikke trekke endelige konklusjoner fra dem om funksjonen i denne regionen av hjernen, sier han.

Shenhav sa følelser pasientene som er beskrevet i studien er trolig styrt av et samspill av hjernen regioner som er koblet til den fremre midcingulate cortex.

forskerne sier at funnene kan bidra til å bestemme roten av apati eller vilje til å holde ut i personer med visse psykiske tilstander som demens, og kan potensielt bidra til å identifisere former medisinsk eller terapeutisk behandling for disse forholdene.

Deretter håper teamet å utforske de nevrale nettverk som er koblet til den fremre midcingulate cortex å bedre finne roten av følelser de har beskrevet, Rangarajan fortalte Livescience.

Mer om Livescience og MNN: