Hvor mange venner kan hjernen håndtere

Å være en sosial sommerfugl bare kan endre hjernen din:? I mennesker med et stort nettverk av venner og gode sosiale ferdigheter, visse områder av hjernen er større og bedre koblet enn hos personer med færre venner, en ny studie finner.

forskning, presentert i San Diego på tirsdag (12.11) på det årlige møtet i Society for Neuroscience, antyder en sammenheng mellom sosial interaksjon og hjernens struktur.

"Vi er interessert i hvordan hjernen din er i stand til å tillate deg å navigere i komplekse sosiale miljøer," studie forsker MaryAnn Noonan, en hjerneforsker ved Oxford University i England, sa på en pressekonferanse. I utgangspunktet, "hvor mange venner kan hjernen håndtere?" Noonan sa. [7 personlighetstrekk du bør endre]

Forskere fortsatt ikke forstår hvordan hjernen styrer menneskelig atferd i stadig mer komplekse sosiale situasjoner, eller hvilke deler av hjernen er knyttet til avvikende sosial atferd knyttet til forhold som autisme og schizofreni.

studier i macaque aper har vist at hjerneområder som er involvert i ansiktet behandling og i å forutsi intensjoner andre er større i dyr som lever i store sosiale grupper enn i de som bor i mindre grupper.

for å undersøke disse hjerneforskjeller hos mennesker, Noonan og hennes kolleger ved McGill University i Canada, rekrutterte 18 deltakere for en strukturell hjerneavbildning studien. De spurte folk hvor mange sosiale interaksjoner de hadde opplevd i den siste måneden, for å bestemme størrelsen på deres sosiale nettverk.

Som tilfellet var i aper, ble enkelte hjerneområder utvidet og bedre koblet hos personer med større sosiale nettverk. Hos mennesker, disse områdene var det time parietal krysset, anterior cingulate cortex og rostral prefrontal cortex, som er en del av et nettverk som er involvert i "mentalise." - Evnen til å tilskrive mentale tilstander, tanker og tro til en annen
< p> "Disse ulike områder av hjernen er alle synger forskjellige sanger," Noonan sa. "Nettbaserte områdene er alle synger den samme sangen, og når de er koblet bedre, de synger mer harmonisk med hverandre."

De har også testet om størrelsen på en persons sosiale nettverk ble knyttet sammen med forskere endringer i hvit substans trasé, nervefibrene som kobler forskjellige områder av hjernen.

igjen, fant de at hvit substans traktater var bedre koblet i mennesker med større sosiale nettverk. "Nervene var mer som en Los Angeles motorvei enn en landevei," Noonan sagt.

Forskerne kan ikke si om sosial interaksjon forårsaket disse endringene i hjernens struktur og tilkoblingsmuligheter, eller om hjernen bestemt hvordan medfødt sosial noen var.

i tilfelle av apekatter, forskerne diktert av størrelsen på dyrenes sosiale nettverk, slik at de konkluderte med at sosial-gruppestørrelsen ble forårsaker hjerneforskjeller.

det kan utledes at en lignende prosess foregår i menneskehjerner, men å bevise dette, langsiktige studier er nødvendig, Noonan fortalte Livescience.

Det faktum at enkelte områder av hjernen kan være større og mer knyttet antyder andre regioner kan være mindre i hjernen i mer sosialt flinke, sier Noonan.

"Hvis du tilbringer mye tid i sosiale miljøer ved hjelp av sosiale ferdigheter og hjernen din er i endring, kanskje du ikke lære å sjonglere i fritiden eller bli dyktigere på piano, "sa hun. "Hjernen er bare å endre og optimalisere for å reflektere dine behov, og hvis det er blomstrende innenfor et komplekst sosialt miljø, det er hva hjernen gjenspeiler."

Mer om Livescience og MNN: