Hva er Sjøgrens syndrom?

En sjelden tilstand som kalles Sjögrens syndrom, som forårsaker alvorlig tørr munn og tørre øyne, kan stamme fra feil funksjon av immunceller som kalles naturlige drepeceller, antyder en ny studie.

Sjøgrens syndrom er en autoimmun sykdom, en tilstand der immunsystemet angriper en persons egne vev. Hos pasienter med Sjøgrens syndrom, angriper immunsystemet kjertler som gjør tårer og spytt. Noen pasienter opplever leddsmerter og tretthet. Tennisstjernen Venus Williams droppet ut av USA Åpne i 2011 på grunn av symptomer på tilstanden.

Forskere er ikke sikker på hva som forårsaker folk til å utvikle Sjøgrens syndrom - som vanligvis dukker opp for første gang i midlife - men noen studier har knyttet tilstanden til visse gener

I den nye. studien, forskerne analysert blod fra 38 personer med Sjøgrens syndrom og 30 friske personer uten tilstanden.

de fant at naturlige drepeceller var mer aktive hos pasienter med Sjøgrens syndrom. I tillegg naturlige dreperceller fra Sjøgrens syndrom pasienter hadde flere reseptorer, kalt NKp30 reseptorer på sin overflate. Disse reseptorene hjelp naturlige drepeceller interagere med andre celler, og utløse en immunrespons. Mens en slik en immunrespons er nødvendig for å bekjempe infeksjoner, er det skadelig hvis rettet mot en persons eget vev.

Hva mer, friske mennesker hadde en genetisk markør knyttet til reduserte NKp30 nivåer, noe som ser ut til å være beskyttende mot Sjögrens syndrom.

NKp30 binder reseptorene også til et lite molekyl som produseres på overflaten av spyttkjertel-celler når cellene er stresset av ting som betennelse eller infeksjon. Denne interaksjonen kan spille en rolle i utholdenhet av sykdommen, sier forskerne.

Funnene tyder på at et medikament som blokkerer NKp30 reseptorer kan være en mulig behandling for sykdommen.

Det er ingen kur for tilstanden, og for tiden er behandlinger rettet mot å lindre symptomer. Behandlinger kan inkludere over-the-counter eller reseptbelagte medisiner for tørre øyne og munn, og drikkevann oftere, ifølge Mayo Clinic. Anti-inflammatoriske medisiner kan tas for å behandle smerte, og legemidler som hemmer immunsystemet kan også hjelpe til med hele kroppen symptomer, sier Mayo Clinic.

Den nye studien, utført av forskere ved National Institute Helse- og medisinsk forskning i Frankrike, er publisert i den 24 juli nummer av tidsskriftet Science translasjonell medisin

Mer om Livescience og.