Forskere oppdager største virus ever

Giant virus, mer enn dobbelt så store som de siste største kjente virus, har nå blitt avdekket fra slam over hele verden, sier forskerne.

Enda flere gigan virus kan avvente funn, forskerne sa, og de kan ha egenskaper som kan visker ut grensene mellom liv og virus, som ikke anses å være levende ting.

for ti år siden, forskere tilfeldigvis oppdaget mimivirus, hva inntil nå var den største, mest komplekse virus kjent. Mimivirus - et navn avledet fra "etterligne mikrober," utvalgte fordi virusene var nesten på størrelse med noen bakterier - og dens slektninger de megaviruses kan nå størrelser på mer enn 700 nanometer (en nanometer er en milliarddels meter), og har mer enn 1000 gener, og har typisk for parasittiske bakterier. Typiske virus er kanskje 20 til 300 nanometer stort, og mange virus, for eksempel influensa eller HIV, får det fint sammen med 10 eller færre gener.

Nå forskerteamet som oppdaget de gigantiske virus har avdekket to mer som er enda større. Formen på disse nye virus, som ligner gamle greske krukker, minnet forskerne av myten om Pandoras eske, noe som gir bakteriene deres navn -. Pandoraviruses

"Åpningen av boksen vil definitivt bryte grunnlaget for det vi trodde virus var "forsker Chantal Abergel, forskningsdirektør i den franske National Center for Scientific Research i Marseille, fortalte Livescience.

de nye rekord virus er synlig med en tradisjonell lysmikroskop, å være en full mikrometer eller milliondel av en meter i størrelse, eller omtrent en hundredel av bredden av et menneskelig hår. De har også hver har en heidundrende omtrent 2500 gener.

"Vi var forberedt på å finne nye virus i 1000-genet rekkevidde, men ikke til mer enn det dobbelte tallet," Abergel sa. "Dette indikerer virkelig enn vi ikke vet hva er de mulige grenser lenger."

Megaviruses, som i utgangspunktet var tatt for bakterier, ble oppdaget i amøber, og etterforskerne fant pandoraviruses ved også å se på amøber. Ett virus, kalt Pandoravirus salinus
, ble avdekket ved munningen av Tunquen River utenfor kysten av sentrale Chile, mens den andre, som heter Pandoravirus Dulcis
, dvelt på bunnen av et grunt ferskvann dammen nær Melbourne, Australia. (Pandoravirus-lignende partikler faktisk ble først observert rundt 13 år siden, men ble ikke anerkjent som virus på den tiden.)

To til fire timer etter amøber sluke disse pandoraviruses, kjernen av amøber begynner trans radikalt, til slutt forsvinner. Når amøber slutt dø, de hver frigjøre ca 100 pandoraviruses. [Tiny Grandeur: Stunning Bilder av Very Small]

amøber forskerne brukt i sine eksperimenter er sannsynligvis ikke de naturlige vertene for disse virusene; heller, kan de viktigste målene for disse virusene være protozoer eller alger som er vanligvis svært vanskelig å vokse og opprettholde i laboratorier.

Forskerne brukte amøber i stedet fordi de kan vokse i laboratorier, og fråtse på sine omgivelser i en veldig kritikkløs måte, feier de fleste noe i seg som de ser etter potensielle mat. "Dette er grunnen til at de er et veldig godt mål for å fange gigantiske virus," Abergel sagt.

Mer enn 93 prosent av pandoravirus gener ligner ingenting kjent. Dette gjør sin opprinnelse et mysterium -. Analyse av deres genomer antyder pandoraviruses er ikke knyttet til noen kjente virus familie

"Disse virusene har mer enn 2000 nye gener som koder for proteiner og enzymer som gjør ukjente ting," Abergel sa . "Klargjørende deres biokjemiske og tilsynsfunksjoner kan være av enorm interesse for bioteknologi og biomedisinsk applikasjoner. Vi ønsker å foreslå en full storskala funksjonell genomprosjektet på pandoravirus genomer."

Det faktum at pandoraviruses er helt forskjellig fra tidligere kjent familie av gigantiske virus kan foreslå enda flere familier av gigantiske virus gjenstår å bli oppdaget, sier forsker Jean-Michel Claverie, leder for Structural og Genomisk Informasjon Laboratory i Marseille, Frankrike.

"Vår kunnskap den mikrobielle biologiske mangfoldet på denne planeten er fortsatt veldig delvis, "sa Claverie. "Store funn gjenstår å gjøres på det mest grunnleggende nivå som kan endre vår nåværende situasjonen om livets opprinnelse og dens utvikling."

Det er fortsatt et mysterium hvorfor pandoraviruses har mer enn 2500 gener mens de fleste viruseshave langt mindre , sier forskerne. En kontroversiell forslag forskerne gjøre er at gigantiske virus og andre virus som er avhengige av DNA som sitt genetiske materiale kan være krympet etterkommere av levende, cellulære forfedre.

"parasitter av noe slag er sendt til den universelle prosessen med 'genom reduksjon "- det vil si, kan de miste gener uten skade, fordi verten kan alltid gi den manglende funksjon," sa Claverie. DNA-virus små og gigantiske kan alle ha utartet fra samme eller lignende cellulære forfedre ", men bare avviker med den renten som de mistet gener fra start forfedrenes genomet," sa han.

Fremtidig forskning kan slå opp "enda mer mellomledd livsformer mellom virus og celler, etablere en kontinuitet mellom de to," Abergel sa. "Hvordan skal vi definere grensene mellom celler og virus?"

Forskerne beskrevet sine funn i 19 juli utgaven av tidsskriftet Science.

Følg
Livescience
livescience
, etter Facebook
&
Google+
. Opprinnelige artikkelen på LiveScience.com

Related på Livescience og.