Tune opp immunforsvaret i garden

Jada, er en bakgård hage et sted for skjønnhet, en attraksjon for fugler, insekter og dyr, og en personlig marked for det meste lokale råvarer tenkelig, men visste du at hagen din kan også tune opp immunforsvaret, avverge depresjon, og selv gjøre deg smartere?

det har vært nesten 25 år siden Dr. David Strachan først foreslo "Hygiene Hypotese" linking skyhøye forekomster av immunsystem lidelser som allergi og astma til hyper-rent miljøer som folk i den utviklede verden bebodd i andre halvdel av det 20. århundre.

Som offentlige helsemyndigheter og immunologer kjempet for å forstå hevelse rekkene av verdens rike syke, Hygiene Hypotese gitt en spennende grunnlag for forskning. Kanskje viktigst, er det gitt oss et mye klarere bilde av de subtile, men viktige måter som den menneskelige organisme utviklet seg sammen med den bredere mikrobiell økologi rundt det. Snarere enn å se på et menneske som en frittstående enhet, som liksom oppsto uhemmet fra evolusjonsprosessen, kan vi nå si at våre kropper er selv samfunn av organismer, hvorav de fleste er ikke, faktisk, "oss".

En gitt kvadrat tomme av jord er hjem til noen 4000000000 små skapningene - bakterier, alger, sopp, protozoer, nematoder og mer - å leve ut sine liv og gjøre ulike biprodukter fra sine egne metabolske funksjoner. For de fleste av menneskehetens tid på jorden, har vi støtt på disse massene av organismer hele dagen, hver dag. Vi søker fortært en blomstrende økologi i vår mat, vann, og selv i vår åndedrag.

Noen av disse organismene ble tarmfloraen vi har lært å kjenne som probiotika, mens andre synes å ha meldt seg frivillig kritiske deler av vår immunologiske arsenal. Og fordi immunsystemet kunne regne med en jevn strøm av disse biologiske turister i løpet av sin levetid, det var aldri en grunn til å utvikle de evner som de ga.

Men i det 20. århundre, dette co- evolusjonære ordningen ble plutselig upended i favør av sykehus fødsler, pasteurisert mat, klorert vann fra springen, og renset innemiljø der vi bor, går på skole og arbeid. Så våre immunforsvar, fratatt hva noen forskere nå refererer til som "gammel venn" organismer, plutselig manglet viktige komponenter for drift, og for mange av oss, har gått litt gal.

Dette er den Hygiene Hypotese , versjon 2.0. Bekymringen er ikke lenger som de rike deler av verden lever i miljøer som er for ren, men heller at vi lever i miljøer hvor vi har isolert oss fra de mikrobielle samfunn og biologiske prosesser som skapte oss i første omgang.

Detaljene i immunregulering av våre "gamle venner" fortsatt noe mystisk, men data stadig foreslår fordeler fra pågående eksponering mot verdens skjult i jorda. Det er gode nyheter for gartnere. Bortsett fra gleden de får fra tid tilbrakt i hagen, det viser seg at de har vært å gi immunforsvaret en tune opp hver sommer, også

Og med ny forskning som tyder på en sammenheng mellom betennelse -. En nøkkel indikator på immun feilregulering -. og en myriade av sykdommer som depresjon, kan det være at en liten oppdatering av grønnsaker eller blomster pakker samme slag som en flaske med antidepressive medisiner

Møt Mycobacterium vaccae,
en av de bedre kjent "gammel venn" arter .
M. vaccae er en vanlig, ikke-patogene jord bakterie som vi vanligvis får i som vi puster når vi er ute i naturen. Forskere har funnet ut at når kreftpasienter er utsatt for M. vaccae, de rapporterer bedre humør, energi og vitalitet.

Hvis du føler deg ned, eller bare litt mentalt svak, eksponering for M. vaccae kan være bare pick-me-up du leter etter. I forsøk på mus, har M. vaccae vist seg å forbedre læring og redusere stress og angst ved å oppmuntre hjernen til å produsere mer serotonin. Serotonin ikke bare løfte stemningen og hjelpe med minne formasjon; Det spiller også en rolle i å regulere appetitten, søvn og andre grunnleggende funksjoner avgjørende for et lykkelig, sunt liv.

Ikke bare hagen kan du mingle med "gammel venn" organismer, men bare å være ute i solen gir kroppen en sjanse til å gjøre noe vitamin D. huden trenger sollys for å produsere sammensatte, og i store deler av den industrialiserte verden, hvor så mye av livet skjer innendørs, vitamin D-mangel er normen. Som er virkelig en skam, siden det både hemmer betennelser og forbedrer humøret.

De priobiotic feil i vår fordøyelseskanalen spiller en viktig rolle i et sunt immunsystem, også. Når musene er oppvokst med bakterie-fri GI traktater, viser de dårlig immunforsvar og høy reaktivitet til allergener. Når vaksinert med vanlig tarmflora, deres immunresponser bli mer normal og deres mottakelighet for inflammatoriske sykdommer reduseres. Oppmuntre til en sunn økologi i kroppen din ved å innlemme dyrkede matvarer i kostholdet ditt. Surkål og kimchi er moro (og velsmakende!) Prosjekter for å prøve hjemme, spesielt med barn. Og hvis du hage, har du fordelen av å sette din egen råvarer, og din egen mikrobiell nabolaget, inn i miksen.

Forskningen er ganske grei i disse dager. Tilstedeværelsen av visse organismer og miljøfaktorer gir immunforsvaret med informasjonen den trenger for å fungere, skal gjenkjenne fare, mens de ignorerer ufarlige faktorer, og riktig moduler kroppens betennelsesreaksjon. Og mens grunnleggende sanitære forhold og gode vaner som håndvask har reddet utallige liv over det siste århundret, er det på høy tid at vi ønsker velkommen tilbake noen av organismene som bidro til å gjøre oss hvem vi er i dag.

Så neste gang du trekke en luke, plante et frø, eller sette noen hjemmelaget grønnsaker på en tallerken, ta deg tid til å beundre den usett samfunnet du er engasjerende. Hagen din er mer enn bare en fryd for sansene. - Det er også et møtested for noen av kroppens eldste venner, og en institusjon for høyere utdanning for immunforsvaret