Si hei til 100 billioner usynlige venner (aka vennlige bakterier)

Dine foreldre sannsynligvis lært deg at samarbeidet var en god ting; at tøffe utfordringer ble lettere møtt med hjelp av andre. Vel, synes naturen å være enig med dette konseptet, og det gir oss den mest personlige eksempel på dette tenkelig. Kroppene våre

Akkurat nå er det en revolusjon på gang blant biologer om rollen til 100000000000000 (en konservativ estimat) vennlige bakterier som utgjør den menneskelige mikrobiomer, og forskere mener at ved å bedre forstå disse mikrobene og hvordan de samarbeider med oss, bør vi være i stand til å bedre forstå hvordan å holde seg frisk, og hvorfor vi er plaget med visse vanskelige å kurere sykdommer.

begrepet menneske mikrobiomer ble skapt av amerikanske molekylær biolog Joshua Lederberg å beskrive "den økologiske fellesskap av symbiotiske og patogene mikroorganismer som bokstavelig talt dele kroppen vår plass." Lederberg hevder at disse mikrobene har en så stor innflytelse på hvordan kroppen fungerer som de skal betraktes som en del av det menneskelige genom. Det er anslått at en person det består av ca 10 billion humane celler, og disse cellene er vert til 10 ganger mer mikrober, slik at omtrent 100000000000000 usynlige passasjerer. Dette betyr at våre kropper er ikke monolittiske enheter, men heller komplekse økosystemer.

Forskjellige beregninger viser samlede vekten av alle disse bakteriene mellom et halvt pund til 2 pounds per person. Så hvis du holder et pund smør, som vil gi deg en idé om vekten av mikrobiomer.

Heldigvis, de fleste av disse mikrobene er vennlig, eller enda symbiotisk. De har utviklet seg sammen med mennesker, og i retur for mat og husly, de gir oss med en rekke tjenester, som for eksempel bekjempelse av uvennlige bakterier eller fordøye næringsstoffer som vi ikke kan fordøye på vår egen for mangel på spesialiserte enzymer.

Dette co-avhengige forhold til våre usynlige venner har store implikasjoner for medisinsk vitenskap. For eksempel vet vi at i enkelte land der folk flest er mangelfull i visse næringsstoffer, den gjennomsnittlige personen er vertskap for flere av visse typer vennlige bakterier som bidrar til å produsere disse næringsstoffene, og kompenserer for mangelen på dem i mat. Forskere er også å finne koblinger mellom mikrobiomer og kroniske tilstander som astma, diabetes, fedme, multippel sklerose og mer. Det er fortsatt tidlig dager for forskning på feltet, men sjansene er at en mer helhetlig forståelse av kroppen, inkludert mikrobiomer, vil hjelpe oss å bedre forstå oss selv og holde seg frisk

Relaterte innlegg på. Breathing jordbakterier gjør deg smartere