Forskere katalogisere alle de rare mikrober på menneske body

Uansett om du er mer som Pig-Pen eller Little Miss Ryddig, alle mennesker bære rundt flere pounds av levende bakterier og relatert ilk på og i kroppen sin. De fleste av disse mikroskopiske haikere er harmløse, og noen faktisk er avgjørende for et sunt liv; men andre, bør de få en øvre hånd, kan drepe deg.

Nå har forskere katalogisert kanskje så mye som 99 prosent av de små gnagerne som opptar nesten hver tomme av kroppen innvendig og utvendig.

Dette arbeidet, vises i 16 vitenskapelige artikler kulminasjonen av en fem års innsats som kalles human mikrobiomer Project, som involverer hundrevis av forskere og dusinvis av universiteter, som skal kunn 14. juni i tidsskriftet Nature, og i flere tidsskrifter i Public Library of Science (PLoS).

Du er ikke alene

Menneskelige mikrober flere enn våre egne celler ved en faktor på 10 til 1. Det er billioner. De fleste er bakterier, men også leve i miksen er skapningene du ikke har sett siden din high-school biologi klassen:. Protozoer, archaea, bakteriofager, wormlike helminth parasitter og gjær

Tidligere , hadde forskerne isolert bare noen få hundre mikrobielle arter fra mennesker. The Human mikrobiomer Project, som noen forskere beskriver som en oppfølging til den ambisiøse kartleggingen av det menneskelige genom, har reist denne tellingen til mer enn 10.000 arter. Forskere sier dette er trolig mellom 81 prosent og 99 prosent av den sanne antall mikrobielle arter som lever på eller i et sunt menneske.

Prosjektets mål er å forstå plasseringen og konsentrasjonen av human mikrobiomer og hvordan disse mikrobene er assosiert med human helse og sykdom. For eksempel er det vel kjent at tarmen inneholder bakterier som gjør fordøyelsen mulig. Langt mindre er imidlertid kjent om hvordan disse bakterier kan forårsake eller lindre forskjellige irritabel tarm og fordøyelse problemer. [Tiny & Nasty: Bilder av ting som gjør oss syke]

Den nesten komplett mikrobiomer katalog, analogt til et kart, vil tillate forskere å utforske nye interaksjoner mellom mikrober og kroppens immunsystem

"å vite hvilke mikrober lever i ulike økologiske nisjer hos friske mennesker tillater oss å bedre undersøke hva som går galt i sykdommer som er tenkt å ha en mikrobiell lenke", slik som Crohns sykdom, sår og fedme , sa George Weinstock fra Washington University i St. Louis, en av prosjektets viktigste etterforskere.

Full av overraskelser

prosjektet har allerede gitt flere overraskelse funn. For eksempel forskere ved Baylor College of Medicine i Houston funnet færre typer vaginal mikrober hos gravide kvinner sammenlignet med kvinner ikke gravide. Dette innebærer at kroppen liksom naturlig reduserer mikrobiell artsmangfoldet i ukene og dagene nærmer seg fødsel, slik at den nyfødte - som har utviklet seg i en steril livmor - kan gjøre en renere og sunnere passasje inn i verden. Resultatene er publisert i tidsskriftet PLoS One. [10 Odd Fakta om kvinnekroppen]

Også publisert i PLoS One, forskere ved University of California, San Francisco, har funnet bevis for helt nye grupper av bakterier i tarmen som span tre store phyla (kategori mellom rike og klasse) i den bakterielle livets tre. Deres arbeid er basert på DNA-analyse av bakterier hentet fra friske voksne.

I mellomtiden, forskere fra Washington University i St. Louis, skriver i tidsskriftet Nature som en del av den menneskelige mikrobiomer Prosjekt Consortium , fant at alle friske mennesker bære mikrober kjent for å forårsake sykdom. De farligste seg, som for eksempel miltbrann, ikke var til stede; men mange alvorlige patogener, som for eksempel virulente stammer av E. coli og den ulcer-forårsaker H. pylori, var vanlig. Forskerne sier de håper å forstå hvorfor og under hvilke forhold disse patogenene kan slå dødelig.

Andre papirer beskrive virkningen av mikrobiomer på fordøyelsen, banet vei for behandlinger for de mange sykdommer forbundet med irritabel tarm, dårlig absorpsjon av næringsstoffer og matallergier.

Lær om lasten

for å katalogisere den menneskelige mikrobiomer, forskere samplet 242 friske amerikanske frivillige og samlet vev fra 15 kroppssider hos menn og 18 kroppen hos kvinner. Nettsteder inkludert munn, nese, hud, lavere tarmen og tre vaginal hos kvinner. Den møysommelige arbeidet ble gjort mulig gjennom store fremskritt de siste årene i DNA-sekvensering, noe som har gjort genetiske analyser billigere og raskere.

De 14 avisene som beskriver disse og andre mikrobiomer funn er fritt tilgjengelig på PLoS.

Christopher Wanjek er forfatter av bøkene "Bad Medicine" og "mat på jobb." Sin spalte, Bad Medicine, opptrer jevnlig på Livescience

Related på Livescience.