Mikrober spille avgjørende rolle i menneskets health
Tenk på dette: Den gjennomsnittlige persons kropp inneholder ca 100 billioner celler, men bare kanskje 1 av 10 er menneskelig
Dette er ikke den nyeste Hollywood horror flick, eller noen. hemmeligheten genteknologi eksperiment gått amok. De menneskelige celler som danner vår hud, øyne, ører, hjerne og alle andre deler av kroppen vår er langt mindretall av de fra mikrober, primært bakterier, men også virus, sopp og andre mikroorganismer.
Dette viser det ut, er naturens måte. En voksende mengde bevis indikerer at mikrobielle økosystemer som lenge har befolkede vår munn, nese, tarmer, og alle andre nook og cranny spille viktige roller i å holde oss friske.
Videre forskere blir stadig mer overbevist om at moderne trender - kosthold, antibiotika, besettelse med renslighet, keisersnitt babyer -. er forstyrre denne delikate balansen, bidrar til noen av de mest forvirrende plager, inkludert astma, allergi, fedme, diabetes, autoimmune sykdommer, kreft, og kanskje til og med autisme
"Når det gjelder potensialet for menneskelig helse, vil jeg plassere den med stamceller som en av de to mest lovende forskningsområder i øyeblikket, sier Rob Knight ved University of Colorado." Overalt hvor vi ser , mikrober synes å være involvert. ''
Utstyrt med superrask nye DNA-dekodere, forskere akselererende utforskning av dette riket på et molekylært nivå, noe som gir provoserende innsikt i hvordan disse mikrobielle blindpassasjerer kan svinge langt større fullmakter enn tidligere verdsatt i, paradoksalt nok, noe som gjør oss til mennesker.
en fem år, $ 175 millioner studien, USA menneskelig mikrobiomer Project, er å sette sammen en skisse av en `` sunn '' microbiotic profil for mennesker ved prøvetaking munn, luftveier, hud, tarm, og urogenitaltractus av 300 friske voksne, samt en forklaring på de genetiske kodene av 200 muligens viktige mikrober.
"feltet har eksplodert, sier Jeffrey Gordon fra Washington University, som en pioner i utforskningen av menneskehetens mikrobielle innbyggere, kjent som "mikrobiomer 'eller' bakterieflora. "Folk har denne følelsen av undring om å se på seg selv som en samling av mikrobiell og menneskedeler. ''
Noen likestille disse mikrobielle innbyggere til en nylig anerkjent organ. Ervervet ved fødsel, kan denne massen av andre reisende hjelpe styre normal utvikling, støping immunforsvar og kalibrering av grunnleggende metabolske funksjoner som energilagring og forbruk. Det er til og med fristende ledetråder de kan bidra form hjernens utvikling, påvirker atferd.
"The 'menneskelige supraorganism' er en term skapt for å beskrive den menneskelige verten og alle tilhørende mikroorganismer, sier Lita Proctor, som leder human mikrobiomer prosjektet ved National Institutes of Health, som er kartlegging denne verden. "det har vært en virkelig revolusjon i å tenke på hva det betyr. ''
Etterforskerne forsøker å identifisere hvilke organismer kan virkelig være fordelaktig" probiotika '' som folk kan gjøre for å hjelpe deres helse. Andre er å finne stoffer som folk kan svelges for å gi næring til de gode bugs. Legemidler kan etterligne de nyttige forbindelser som disse organismene produserer.
Leger har selv begynt microbiota "Transplants '' for å behandle en rekke sykdommer, inkludert en til tider-ødeleggende gastrointestinal infeksjon kalt C. difficile, fordøyelsessystemet plager som for eksempel Crohns sykdom, kolitt og irritabelt tarmsykdom, og til og med i en håndfull av tilfellene fedme og andre lidelser, så som multippel sklerose.
mange tilhengere av forskningen oppfordre forsiktig, og bemerker at det meste av arbeidet så langt har involvert forsøksdyr eller små antall pasienter, mange hypoteser fortsatt langt fra bevist, og ingenting har null risiko.
"Vi må være svært forsiktig i hvordan vi opplyse hva vi vet på det nåværende tidspunkt kontra hva vi tror kan være sant på dette punktet, sier David Relman ved Stanford University. "Men det er nok riktig å si at våre urfolkssamfunn er mer mangfoldig, mer kompleks, og mer intimt og intrikat involvert i vår biologi enn vi trodde. ''
Forskere har lenge visst at mange organismer utviklet seg med mennesker og utføre livsviktige funksjoner, fordøye mat, trekke ut viktige næringsstoffer, og bekjempelse av sykdomsfremkallende enheter.
Men som mikrobiologer har begynt saumfarer disse koloniene, har det blitt tydeligere at de skaper nøye kalibrert bedrifter, med unike kombinasjoner bebor individuell sprekker og identifiserbare nyanser fra person til person.
europeiske forskere rapporterte i april at folk generelt ser ut til å ha en av tre grunnleggende kombinasjoner som kan være så fundamentalt viktig som for eksempel blodtype.
dusinvis av studier er i gang, inkludert noen som gjentatte ganger swabbing barn og voksne, inkludert tvillinger, for å få innsikt i hvorfor en person får tannråte, astma, ulcerøs kolitt, eller til og med kreft, og en annen ikke.
en spennende funn er at babyer født gjennom keisersnitt tilsynelatende glipp anskaffe mødres bakterieflora.
"fødselskanalen er veldig tungt kolonisert av bakterier, sier Maria Dominguez-Bello, en University of Puerto Rico biolog som har vært å studere bakterieflora rundt om i verden, blant annet i isolerte stammene i Amazonas. "Vi tror det er ikke tilfeldig. ''
Copyright 2011 The Boston Globe
