Hvordan tester du deg selv for lungekreft?

Lungekreft er den nest største dødsårsaken i USA.

Lungekreft er den nest største dødsårsaken i USA. Det er vanskelig å oppdage i de tidlige stadiene fordi det ikke forårsaker åpenbare tegn og symptomer. Tegn og symptomer vises oftest når lungekreft har vokst dypt og omfattende inne i lungevevet og/eller spredt seg til andre organer.

Hva er tegn og symptomer på lungekreft?

Tiden det tar å utvikle lungekreft varierer mellom mennesker. Det tar flere år før kreft utvikles i lungene. Tidlig lungekreft viser ingen åpenbare fysiske endringer. Dessuten kan folk leve med lungekreft i mange år før de viser noen tegn eller symptomer, som inkluderer

• Hoste som forblir ulindret og som forverres over tid
• Hemoptyse (hoste opp blod) eller rødlig spytt
• Brystsmerter som forverres ved pust
• Vedvarende brystsmerter
• Hyppige lungeinfeksjoner
• Heshet i stemmen
• Vekttap

Hvilke tester brukes til å diagnostisere lungekreft?

Den beste testen for å diagnostisere lungekreft er en computertomografi (CT), men den kommer med sine egne risikoer.

Rutinemessige blodprøver brukes ikke til å diagnostisere lungekreft spesifikt. For eksempel, hvis kreft har spredt seg til beinene, kan blodprøver vise en unormal økning i nivåene av kalsium og alkalisk fosfatase. En viss tumormarkør kan kontrolleres ved hjelp av blodprøver. Disse kan bidra til å klassifisere svulsten og hvilket medikament som vil være mer effektivt mot den. Røntgen thorax er heller ikke en pålitelig test for å diagnostisere lungekreft.

U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) anbefaler å ta en screeningtest med en lavdose CT-skanning forutsatt at du oppfyller følgende spesifiserte kriterier:

• Du bør være mellom 50 og 80 år.
• Du bør være asymptomatisk, noe som betyr at du ikke bør ha noen av tegnene og symptomene på lungekreft som nevnt tidligere.
• Du bør
  • Røykere for øyeblikket eller har sluttet å røyke i løpet av de siste 15 årene.
  • Ha en historie på tobakksrøyking på 20 pakkeår (røyker i gjennomsnitt 20 pakker om dagen).

Denne ikke-invasive testen kan dekkes av Mediclaim og andre forsikringsselskaper. Les forsikringspolisen din nøye.

Leger anbefaler kun lavdose CT-skanninger for screening. Det er noen risiko forbundet med en CT-skanning, og ikke alle bør screenes for lungekreft. Risikoen er å bli utsatt for en viss mengde stråling. Bestill en time med legen din og spør dem om du kan og om du bør gjennomgå screeningtesten for lungekreft. Legen din vil veie fordelene mot risikoene og hjelpe deg med å ta den riktige avgjørelsen.

Du må kanskje ha flere tester og prosedyrer hvis CT-skanningen oppdager noen unormalitet i lungen din, spesielt peker mot en lungekreftdiagnose. Legen din vil henvise deg til et team av eksperter som vil forklare rapporten for deg og om antall oppfølginger du kanskje må ha etter den første screeningen.

Andre faktorer som setter deg i økt risiko for lungekreft inkluderer

• Eksponering for
  • Andre røyking
  • Radongass
  • Asbest
• Luftforurensning
• Tidligere stråling til lungene
• Personlig eller familiehistorie med lungekreft
• Arsen i drikkevann

Hvis du har vært utsatt for risikofaktorene ovenfor og er bekymret, men ikke oppfyller USPSTF-kriteriene for screening, ikke nøl med å diskutere det samme med legen din. Få fjernet all tvil. Hvis legen din undersøker deg og utelukker muligheten for lungekreft, kan du føle deg avslappet. De kan be deg om å gå gjennom noen rutinemessige tester som røntgen. Dine oppfølginger, om nødvendig, vil bli planlagt deretter. De kan også gi råd om en eller flere av tilleggstestene som inkluderer

• Magnetisk resonansavbildning (MRI)
• Positronemisjonstomografi (PET) skanning
• Beinskanninger
• Sputumcytologi
• Bronkoskopi og bronkoalveolær skylling
• Nålebiopsi
• Thoracentese
• Større kirurgiske inngrep
• Molekylær testing