Hvordan føles lungekreft når den starter?

Hva er lungekreft?

Lungekreft refererer til ukontrollert vekst av celler som starter i lungene. Lungekreft oppstår når noen av de flere cellene i lungene gjennomgår en unormal endring i sin genetiske kode.

Lungekreft refererer til ukontrollert vekst av celler som starter i lungene. Lungekreft oppstår når noen av de flere cellene i lungene gjennomgår en unormal endring i sin genetiske kode. Denne endringen kalles en mutasjon. En mutert celle formerer seg for å danne flere unormale celler av sitt slag som vokser til en klump eller masse. Denne massen sprer seg (metastaserer) deretter til andre organer. Avhengig av mikroskopisk undersøkelse kan lungekreft grupperes i to hovedtyper:småcellet lungekreft og ikke-småcellet lungekreft. Ikke-småcellet lungekreft er mer vanlig enn småcellet lungekreft, og behandlingsstrategiene for disse to typene kan variere.

Lungekreft er den tredje vanligste kreftformen i USA (hudkreft er den første, mens prostata- og brystkreft er den nest vanligste kreftformen hos henholdsvis menn og kvinner). Uavhengig av kjønn, forårsaker lungekreft flere dødsfall enn noen annen kreft i USA. De er også en av de vanligste kreftformene i de mest utviklingsland. Lungene er ganske sårbare for å utvikle kreft fordi de er utsatt for alle typer forurensninger og skadelige stoffer som finnes i luften vi puster inn. Globalt forårsaker lungekreft det høyeste antallet dødsfall.

Hvordan føles lungekreft når den starter?

Lungekreft viser kanskje ingen tegn eller symptomer i de tidlige stadiene. Derfor er det viktig å få deg selv undersøkt regelmessig i tilfelle du har en risikofaktor. Symptomene oppstår vanligvis når kreften har spredt seg. Noen mennesker kan imidlertid utvikle symptomer i de tidlige stadiene. De vanlige symptomene på lungekreft kan omfatte:

• En forverret hoste som ikke forsvinner
• Brystsmerter som forverres under pusting, hosting eller latter
• Hemoptyse (hoste opp blod eller blodfarget eller rustfarget oppspytt)
• Knapphet
• Hvising eller støyende pust
• En generell følelse av å være uvel
• Heshet
• Tap matlyst
• Utilsiktet eller uforklarlig vekttap
• Tretthet og sløvhet
• Hyppige lungeinfeksjoner som bronkitt og lungebetennelse
• Hovne lymfeknuter eller kjertler i nakken, øvre del av brystet eller armhulene

I avanserte stadier sprer lungekreften seg til å involvere andre vev og organer (metastaser) som forårsaker symptomer relatert til det berørte stedet. Avhengig av området der kreften metastaserer, varierer symptomene:

• Bein: Det kan være beinsmerter som ryggsmerter eller økt tendens til beinbrudd.
• Hjerne: Symptomer kan omfatte hodepine, svimmelhet, svakhet i en hvilken som helst del av kroppen, anfall og problemer med balansering.
• Lever: Symptomer kan omfatte gulsott (gulfarging av hud og øyne), kløende hud, kvalme og oppkast.

Kan lungekreft kureres?

Ja, når det oppdages og behandles tidlig, er det mulig å kurere lungekreft. Fremskrittene innen medisinsk vitenskap og teknologi har ført til utviklingen av ulike behandlingsstrategier for lungekreft. Kurshastigheten avhenger av hvor tidlig diagnosen ble stilt i løpet av sykdommen. Sjansen for å bli helbredet reduseres når svulsten allerede har metastasert da den ble diagnostisert. Behandlingen varierer avhengig av kreftstadiet, pasientens generelle helse og krefttypen (småcellet eller ikke-småcellet lungekreft). For ikke-småcellet lungekreft kan behandlingen omfatte kirurgi, kjemoterapi, strålebehandling, målrettet terapi eller en kombinasjon av disse behandlingene. Pasienter med småcellet lungekreft behandles generelt med strålebehandling og kjemoterapi. Målrettet terapi er en ny behandlingstilnærming som bruker medisiner for å blokkere veksten og spredningen av kreftceller.