Hva er årsaken nummer 1 til kreft?

Kreft refererer til en samling av et stort antall sykdommer preget av utviklingen av unormale celler som deler seg ukontrollert og kan infiltrere og ødelegge det normale kroppsvevet.

Kreft refererer til en samling av et stort antall sykdommer preget av utviklingen av unormale celler som deler seg ukontrollert og kan infiltrere og ødelegge det normale kroppsvevet.

Kreft kan ofte spre seg over hele kroppen. Det utvikler seg når kroppens normale vekstkontrollmekanismer slutter å virke. I motsetning til normale kroppsceller er kreftceller udødelige. Disse ekstra cellene fortsetter å formere seg og kan danne en masse vev som kalles en svulst. Dessuten konkurrerer disse cellene med de normale kroppscellene om næring og oksygen og forårsaker utsulting av de normale cellene.

Noen typer kreft, som leukemi, danner ikke svulster. Leukemi er den nest største dødsårsaken i verden. Overlevelsesratene er bedre for mange typer kreft på grunn av forbedringer i kreftscreening og kreftbehandling. Kreft har ikke én eneste årsak. Det er vanligvis flere årsaker og risikofaktorer involvert.

Vanlige former for kreft

Kreft kan oppstå hvor som helst i kroppen. Hos kvinner er brystkreft en av de vanligste. Hos menn er det prostatakreft. Lungekreft og tykktarmskreft rammer både menn og kvinner i høye tall.

Det er fem hovedkategorier av kreft:

1. Karsinom: Det begynner i huden eller vevet som kler de indre organene.
2. Sarkom: Det utvikles i bein, brusk, fett, muskler eller annet bindevev.
3. Leukemi: Det begynner i blodet og benmargen.
4. Lymphom: Det oppstår fra immunsystemet.
5. Kreft i sentralnervesystemet: Det utvikles i hjernen og ryggmargen.

Årsaker til kreft

Kreft er forårsaket av endringer (mutasjoner) i DNA i cellene. DNAet inne i cellen er pakket inn i mange individuelle gener, som hver inneholder et sett med instruksjoner som forteller cellen hvilke funksjoner den skal utføre og hvordan den skal vokse og dele seg. Feil i instruksjonene kan føre til at cellen stopper sin normale funksjon og kan tillate den å bli kreft.

En genmutasjon kan instruere en frisk celle til

• Tillat rask vekst
• Kan ikke stoppe ukontrollert cellevekst
• Gjør feil når du reparerer DNA-feil

Ikke-modifiserbare risikofaktorer inkluderer

• Genetisk arv: Mange typer kreft finnes i familien. Årsaken kan være et defekt gen. For eksempel er BRCA-mutasjon assosiert med familiær brystkreft.
• Familiært kreftsyndrom: Noen typer syndrom som Von Hippel–Lindau og familiær polyposis coli kan være ansvarlig for kreftutvikling i familien.
• Alder: Som regel øker risikoen for kreft etter hvert som du blir eldre. Dette kan være på grunn av manglende evne til en mutert celle til å reparere seg selv i høy alder.

Eksponering for eventuelle predisponerende faktorer (modifiserbare risikofaktorer) som

• Røyking
• Alkohol
• Strålingseksponering (diagnostisk, yrkesmessig eller terapeutisk)
• Virus (humant papillomavirus)
• Kreftfremkallende stoffer (kreftfremkallende kjemikalier som mange industrielle løsemidler [benzen])
• Tungmetaller (arsen, bly og kadmium får skylden for nyrekreft og noe beinkreft)
• Fedme
• Hormonell påvirkning (prostatakreft er ofte androgenavhengig)
• Kronisk betennelse (Crohns sykdom eller ulcerøs kolitt og tykktarmskreft)
• Miljøforurensning (radon og lungekreft)
• Eksponering for ultrafiolett (UV) lys og hudkreft
• Det er klokt å huske at vi ennå ikke har funnet ut hva som fører til svikt i celledelingen og replikasjonen som fører til kreft. Å ha en risikofaktor betyr ikke at du vil få kreften. På samme måte kan du få en viss type kreft selv i fravær av noen risikofaktor.