Er fordelene med økologisk mat undervurdert eller overvurdert?

Plantevernmidler har vært klassifisert som sannsynlige kreftfremkallende stoffer i 25 år. Ulike plantevernmidler har blitt assosiert med forskjellige kreftformer gjennom en rekke mekanismer, inkludert genetisk skade – direkte treff på DNA eller kromosomer – og epigenetisk modifikasjon, endringer i måten genene våre uttrykkes på. Disse effektene er dokumentert hos arbeidere som sprøyter sprøytemidlene, men eksponeringen for sprøytemiddelrester som blir igjen på maten er mye mindre.

Nylig har det også blitt registrert høyere kreftrater hos mennesker som bor i områder der sprøytemidler sprøytes kraftig, men hva med maten vi kjøper i butikken? Økologisk frukt og grønnsaker har færre sprøytemidler, men selv nivåene på konvensjonelle produkter er generelt godt under akseptable grenser. Det er fortsatt vitenskapelig kontrovers om sikkerheten til enkelte plantevernmidler selv under de regulatoriske grensene, gitt de mulige additive effektene av blandingen av plantevernmidler som vi er utsatt for. Godkjenningsprosessen for plantevernmidler tar heller ikke hensyn til giftige nedbrytningsprodukter, som dioksiner, som kan dannes når plantevernmidler slippes ut i miljøet.

Kadmium er et annet problem. I den største gjennomgangen til dags dato, som involverer hundrevis av studier, hadde ikke bare organisk mat flere antioksidante fytonæringsstoffer, men lavere konsentrasjoner av kadmium. Kadmium er ett av tre svært giftige tungmetaller (sammen med bly og kvikksølv) som finnes i matforsyningen. Kadmium akkumuleres i kroppen; så vi bør prøve å holde inntaket så lavt som mulig. Økologiske avlinger har bare omtrent halvparten av kadmiumet, som antas å komme fra fosfatgjødselen som tilsettes konvensjonelle avlinger.

Selvfølgelig er ikke all økologisk mat sunn. Den økologiske matindustrien er nå verdt titalls milliarder dollar, og de fikk det ikke til bare å selge gulrøtter. Vi kan nå kjøpe sprøytemiddelfrie potetgull og økologiske gelébønner. Økologisk mat kan være enda verre fordi, for eksempel, folk feilaktig dømmer organiske Oreo-kaker til å ha færre kalorier enn konvensjonelle Oreos, og derfor kan spise mer. Å gi avkall på trening ble ansett som mer akseptabelt når personen nettopp hadde valgt en økologisk dessert i stedet for en konvensjonell. Faktisk var mildheten mot å gi avkall på trening litt større etter å ha valgt en økologisk dessert enn etter å ikke ha spist dessert i det hele tatt – organiske informasjonskapsler ble effektivt sett på som å ha negative kalorier! Økologisk søppelmat er fortsatt søppelmat.

Ikke bare har folk en tendens til å overvurdere de ernæringsmessige fordelene med økologisk mat, de overvurderer også risikoen ved sprøytemidler. Folk tror at like mange mennesker dør av sprøytemiddelrester på konvensjonell mat som dør i bilulykker i USA. Undersøkelser har funnet at kjøpere av økologisk mat kan synes å spise konvensjonelle produkter er nesten like ille som å røyke en pakke sigaretter. Den slags tenkning er farlig fordi den potensielt kan føre til en nedgang i det totale frukt- og grønnsaksforbruket.

Hvis bare halvparten av den amerikanske befolkningen skulle øke frukt- og grønnsaksforbruket med en enkelt porsjon om dagen, kan anslagsvis 20 000 krefttilfeller unngås hvert år. Så kraftige produkter kan være. Men fordi modellen brukte konvensjonell frukt og grønnsaker, kan sprøytemiddelbyrden fra de ekstra fruktene og grønnsakene resultere i 10 ekstra krefttilfeller. Så totalt sett, hvis halvparten av oss spiste én porsjon til, ville vi bare forhindret 19 990 tilfeller av kreft i året.

Nå, det var en artikkel skrevet av vitenskapsmenn-til-utleie betalt av Alliance for Food and Farming, som er en gjeng med konvensjonelle råvarer; så de har sannsynligvis overdrevet fordelene og minimert risikoen, men jeg tror bunnlinjen er god. Vi får en enorm fordel av å spise konvensjonell frukt og grønnsaker som langt oppveier den lille risikoen vi kan få fra plantevernmidlene. Hvorfor ikke høste fordelene uten risiko og velge økologisk? Flott! Men vi bør aldri la bekymring for plantevernmidler hindre oss i å fylle ansiktet med så mye frukt og grønnsaker som mulig.

Videoen min, Er fordelene med økologisk mat undervurdert eller overvurdert? , var den siste delen av en 5-delt serie om organisk stoff. De fire første videoene er:

• Er økologisk mat mer næringsrik?
• Er økologisk mat tryggere?
• Hvordan lage din egen frukt- og grønnsaksvask
• Er økologisk mat sunnere?

Jeg har dekket spørsmålet om kadmium i kostholdet vårt før i Kadmium og kreft:Plant vs. Animal Foods og Mannens fruktbarhet og kosthold . Tungmetaller finnes konsentrert i sjømat og organkjøtt, men kan også finnes i visse kosttilskudd og protein-pulvere .

I helse,

Michael Greger, M.D.