Er det sunnere å være lykkeligere?
For mer enn 60 år siden definerte Verdens helseorganisasjon helse som en «tilstand av fullstendig fysisk, mentalt og sosialt velvære og ikke bare fravær av sykdom eller svakheter». Bare fordi du ikke er deprimert, betyr det ikke nødvendigvis at du er lykkelig. Men hvis du ser i medisinsk litteratur, er det 20 ganger flere studier publisert på helse og depresjon enn det er på helse og lykke. De siste årene har imidlertid forskning på positiv psykologi dukket opp, og vi spør nå hva vi kan gjøre for å øke vår suksess, funksjon og lykke. Selv om disse alle er gode i seg selv, hva med spørsmålet jeg tar opp i videoen min Er lykkeligere mennesker faktisk sunnere?
"Det er økende bevis på at positivt psykologisk velvære er assosiert med redusert risiko for fysisk sykdom," men det er ikke overraskende at sunnere mennesker er lykkeligere enn syke. "Det spennende spørsmålet er om psykologisk velvære beskytter mot fremtidig sykdom eller hemmer utviklingen av kronisk sykdom." For å finne ut hva som kom først, må du få mer enn bare et øyeblikksbilde i tide. Du vil trenge prospektive studier, altså studier som går fremover over tid, for å se om folk som starter lykkeligere, faktisk lever lenger. En gjennomgang av slike studier "antyder faktisk at positivt psykologisk velvære har en gunstig effekt på overlevelse i både friske og syke populasjoner."
Ikke så fort.
Ja, positive tilstander kan være assosiert med mindre stress, mindre betennelse og mer motstandskraft mot infeksjon. Men positivt velvære kan også være ledsaget av en sunn livsstil som i seg selv reduserer risikoen for sykdom. Glade mennesker har en tendens til å røyke mindre, trene mer, drikke mindre alkohol og sove bedre. Så, kanskje lykke fører til helse bare indirekte. Den tilsynelatende beskyttende effekten av positivt psykologisk velvære vedvarer imidlertid selv etter å ha kontrollert for all denne sunne atferden. Dette betyr at selv på samme nivå av røyking, drikking, trening og søvn, ser det ut til at lykkeligere mennesker fortsatt lever lenger.
Ideelt sett, for å fastslå årsak og virkning definitivt, ville vi gjort en intervensjonsstudie, der deltakerne tilfeldig ble tildelt forskjellige humørnivåer og sporet for helseutfall. Det er sjelden mulig eller etisk å tilfeldig gjøre noen menneskers liv surt for å se hva som skjer, men hvis du betaler nok til folk, kan du gjøre eksperimenter som den hvis mål sa:«Det har blitt antatt at folk som vanligvis rapporterer at de opplever negative følelser, har det bedre. risiko for sykdom og de som vanligvis rapporterer positive følelser har mindre risiko.» Forskere testet dette ved å bruke forkjølelsesviruset. Tre hundre og trettifire friske frivillige ble vurdert for hvor glade, fornøyde og avslappede de var, eller hvor engstelige, fiendtlige og deprimerte. Deretter fikk de nesedråper som inneholdt kalde rhinovirus for å se hvem som hadde størst sannsynlighet for å bli forkjølet. Hvem ville la noen dryppe virus inn i nesen deres? Noen betalte $800, det er hvem!
Nå, bare fordi du blir utsatt for et virus, betyr det ikke at du automatisk blir syk. Vi har et immunsystem som kan bekjempe det, selv om viruset dryppes rett inn i nesen vår. Men hvis immunsystem kjemper bedre?
Hos en tredjedel av de utmattede folkene klarte ikke immunforsvaret deres å bekjempe viruset, og de ble forkjølet. Men bare rundt én av fem ble forkjølet i den glade gjengen. Kan det være at de med positive følelser sov bedre, trente mer eller hadde lavere stress? Nei. Det ser ut til at selv etter å ha kontrollert sunn praksis og nivåer av stresshormoner, ser det ut til at lykkeligere mennesker fortsatt har sunnere immunsystem og større motstand mot å utvikle forkjølelse.
Det fungerer også med influensa. Da forskere gjentok studien med influensaviruset, var økte positive følelser assosiert med reduserte bekreftede sykdomsrater, akkurat som i deres tidligere studie om forkjølelse. Disse resultatene indikerer at det å føle seg sprek, rolig og glad kan spille en viktigere rolle for helsen enn tidligere antatt.
Ok, så hvis lykke forbedrer helsen, hvordan forbedrer vi lykke? Det er temaet for videoen min Hvilke matvarer øker lykke? .
Jeg er like skyldig som resten av kollegene mine for å fokusere på psykiske lidelser i stedet for mental helse (selv om minLatter som medisin video er et sjeldent unntak). Det er en konsekvens av det som finnes der ute i medisinsk litteratur, selv om jeg vil gjøre en spesiell innsats for å fremheve nye studier på dette området etter hvert som de publiseres. Jeg har imidlertid en rekke videoer om forebygging og behandling av negative humørstilstander, som depresjon og angst:
- Skjemper du de blå med de grønne?
- Aspartam og hjernen
- Forbedring av humør gjennom kosthold
- Antioksidanter og depresjon
- Kan dehydrering påvirke humøret vårt?
- Musikk mot angst:Mozart vs. Metal
- Plantebaserte dietter for bedre humør og produktivitet
- Anti-inflammatorisk diett for depresjon
- Mavefølelse:Probiotika og mental helse
- Menneskelige nevrotransmittere i planter
Hva med psykiatriske medisiner? Se videoene mine Fungerer antidepressiva virkelig? , Trening vs. medisiner mot depresjon , og Saffron vs. Prozac .
Interessert i andre måter å forbedre immunforsvaret vårt på? Sjekk ut Bruk av produksjonsgangen for å øke immuniteten .
Innen helse,
Michael Greger, M.D.