I dine øyne:Ledetråder til risiko for hjertesykdom?
Er øynene et vindu til hjertet så vel som sjelen? Ny innsikt og eldre observasjoner tyder på at svaret er ja.
Plutselige synsendringer som uklarhet, mørke områder, eller skygger kan være en blokkering i et øye blodkar, som kan føre til et mer alvorlig slag i hjernen. Og økende bevis tyder på at subtile, tidlig skade på små blodårer i øynene kan forutsi kardiovaskulær sykdom. Andre uvanlige øyeendringer kan også være ledetråder til mulige hjerteproblemer, som små, gule støt rundt øynene, eller elever som utvides og trekker seg sammen med hjerterytmen (se "En pulserende elev og en lekkende hjerteventil?"). Når hjertets aortaklaff ikke stenger tett (en tilstand som kalles aortaoppstøt), små mengder blod lekker bakover i hjertet i stedet for å pumpes inn i kroppen. Symptomer inkluderer vanligvis tretthet og andpustenhet. I alvorlige tilfeller, et annet mulig tegn er et sjelden dokumentert øyefenomen:elever som utvider seg og trekker seg i synkronisering med hjerterytmen. Kalt Landolfis tegn, den ble først beskrevet av den italienske legen Michele Landolfi i 1909. Sammenlignet med mennesker som har normale hjerter, mennesker med aortaoppstøt har et bredt pulstrykk, noe som betyr at det er en uvanlig stor forskjell mellom de to tallene i blodtrykksmålingene (det vil si de systoliske og diastoliske tallene). Elevpulsasjonene gjenspeiler disse store trykksvingningene.
Et nettverk av blodkar, hver ikke bredere enn en hårstrå, levere blod til netthinnen, det lysfølsomme vevet på baksiden av øyebollet. "Som arterier i hele kroppen, disse små karene kan bli skadet av kroniske tilstander som diabetes og høyt blodtrykk, "sier Dr. Nimesh Patel, en øyelege som spesialiserer seg på netthinnen lidelser ved Harvard-tilknyttede Massachusetts Eye and Ear sykehus.
Over tid, høyt blodsukker (kjennetegnet ved diabetes) får veggene i karene som forsyner netthinnen til å svekkes og lekke væske inn i det omkringliggende vevet. Denne tilstanden, kalt diabetisk retinopati, kan komme videre, forårsaker ytterligere skade som kan svekke synet. Dårlig kontrollert høyt blodtrykk kan føre til at nethinnearteriene smalner eller brytes og blør inn i netthinnen.
Selv om både diabetes og høyt blodtrykk er kjente bidragsytere til hjertesykdom, folk vet kanskje ikke at de har disse tilstandene hvis de ikke har sett en lege i flere år, sier Dr. Patel.
"Noen ganger, pasienter kommer inn med synsproblemer og et netthinnebilde eller en undersøkelse viser et plakett som blokkerer en netthinnearterie, "sier han. Kjent som en retinal arterieokklusjon, denne tilstanden indikerer en større risiko for hjerneslag. Blodpropper kan også dannes i venene som fører blod vekk fra netthinnen. Begge tilstandene - en netthinnearterie eller veneakklusjon - omtales som øyeslag (okulære).
Personer som opplever øyeslag trenger ytterligere testing, inkludert ultralyd i nakken for å se etter opphopning av fettplakk inne i halspulsårene og i hjertet for å se etter blodpropper.
Mer subtile endringer som ses på netthinnebilder kan forutsi fremtidige hjerteproblemer. Ved å analysere bildene med maskinlæring (kombinert med helsedata som alder og blodtrykk), flere forskerteam har laget algoritmer for å forutsi en persons risiko for hjerteinfarkt eller slag. På dette punktet, modellene må fortsatt forbedres og valideres. Men fremskritt innen både bildebehandling og kunstig intelligens betyr at slike tester kan være tilgjengelige i en ikke altfor fjern fremtid.
Noen middelaldrende og eldre voksne utvikler myke, gulaktig, kolesterolfylte støt på eller rundt øyelokkene, oftest nær nesen (se illustrasjon). Kalles xanthelasmas, disse små vekstene er ikke smertefulle og påvirker sjelden synet. Men de kan være et tegn på høye nivåer av kolesterol, triglyserider, eller annet fett (lipider) i blodet. De er noe mer utbredt hos kvinner enn menn. Folk som har dem, bør sørge for å få en kolesteroltest, også kjent som lipidtest eller lipidprofil.
Illustrasjon av Scott Leighton
Xanthelasmas er mer vanlig hos mennesker med genetiske lidelser som forårsaker unormalt høyt kolesterolnivå, slik som familiær hyperkolesterolemi, som kan forårsake LDL -kolesterolnivåer på 190 eller høyere. (Et sunnere LDL er under 100.)
Hvis LDL er forhøyet, regelmessig mosjon og fiberrik, plantebasert kosthold kan bidra til å senke det. Mange mennesker trenger kolesterolsenkende legemidler som statiner, som noen ganger, men ikke alltid, reduserer størrelsen på et xanthelasma.
Halvparten av mennesker med xantelasmer har normale lipidnivåer, og vekstene er rett og slett et kosmetisk problem. Men personer med en familiehistorie med tidlig hjertesykdom bør sørge for at legen deres vet om dette mulige tegnet på økt kardiovaskulær risiko.
American Academy of Ophthalmology anbefaler: Endringer både rundt og inne i øynene dine - noen bare synlige med spesielle tester - kan være forfølgere av hjertesykdom.
En pulserende elev og en lekkende hjerteventil?
Endringer i netthinnen gjenspeiler hjertets helse
Gule støt rundt øynene:Xanthelasmas
Råd om øyepleie
Bilde:© DuxX/Getty Images