Å leve med en ventrikulær hjelpeenhet:støtte (og en sikkerhetsleksjon) kan hjelpe

Å vite hvordan man betjener og tar vare på en ventrikulær assisterende enhet gir ikke bare pasienter selvtillit til å forlate sykehuset. Det lar dem også tilpasse seg hjemmelivet.

Mer enn 5 millioner mennesker i USA lever med hjertesvikt, og 600 000 nye tilfeller diagnostiseres hvert år, ifølge American Heart Association.

MER FRA MICHIGAN:Registrer deg for vårt ukentlige nyhetsbrev

Pasienter med avanserte stadier av hjertesvikt krever ofte mer enn medisiner for å behandle sykdommen, inkludert en ventrikulær assistanseenhet, eller VAD, som gjør hjertets arbeid for å pumpe blod gjennom kroppen.

En kirurgisk implantert pumpe festet til hjertet, denne livreddende enheten er koblet til via ledning (kjent som en drivlinje) som går ut av kroppen nær magen til en ekstern strømkilde.

Å vite hvordan man tilpasser seg livet med en VAD er avgjørende for pasienter.

Eddie Craig kan bekrefte. Han ble behandlet ved University of Michigan Frankel Cardiovascular Center, og er takknemlig for VAD, som han sier holder ham i live.

Craig, 27, som venter på en hjertetransplantasjon, sier at en nøkkelkomponent i mellomtiden har vært spesialisert støtte fra et Frankel CVC-team som jobber med VAD-pasienter.

"U-M-teamet gjorde en fantastisk jobb med å forklare min VAD," sier Craig, hvis enhet ble implantert i februar 2016. "Jeg var trygg på at jeg kunne klare det etter at jeg forlot sykehuset."

Består av sykepleiere og avanserte praksisleverandører, har VAD-teamet i oppgave å hjelpe pasienter med å forstå alle aspekter ved enheten, sier programkoordinator Caty Johnson.

"VAD-teamet består også av sosialarbeidere som noen ganger er involvert for å sikre at en pasient har den nødvendige støtten når han forlater sykehuset," bemerker hun.

Livreddende leksjoner

Avhengig av pasientens tilstand, kan en VAD brukes på to måter:som en bro til transplantasjon eller som destinasjonsterapi.

SE OGSÅ:Å leve i årevis uten hjerte er nå mulig

En bro til transplantasjon betyr at en VAD blir implantert for å hjelpe en pasient å overleve inntil et passende hjerte blir tilgjengelig for en transplantasjon. Med destinasjonsterapi implanteres VAD for å gi langsiktig støtte til pasienter som ikke er transplantasjonskandidater.

I begge tilfeller, sier Johnson, "VAD-teamet vårt forklarer de mange nyansene som er involvert med enheten."

Disse detaljene inkluderer: 

• Sikre at pasientens hjem er utstyrt med stikkontakter som kan romme en VAD

• Ta kontakt med elselskapet for å sikre at strømmen aldri blir stengt

• Ta kontakt med helsevesenet i nærheten av pasienten for å sikre at de er utdannet i nødssituasjoner som involverer en VAD-pasient

Utdanning begynner før VAD er implantert, bemerker Johnson. Pasient og omsorgsperson skal kunne fullføre en oppgaveliste før utskrivning.

Blant dem:

• Bytte VAD-batterier

• Kontrollere VAD-alarmer og feilsøke andre problemer

• Ta vare på drivlinjen – et område som må holdes rent for å forhindre infeksjon

• Overvåking av en doppler-blodtrykksmåling hver dag

Over tid kan ukentlige kontrollanrop til pasienter skaleres tilbake til månedlige hvis en pasient har det bra. "Vi har også en 24-timers nødtelefonlinje, som hjelper pasientene til å føle seg mer selvsikre," sier Johnson.

Spre ordet

U-M-teamet trener også nødhjelp til å ta vare på VAD-pasienter.

"Teamet vårt er forpliktet til å utdanne de på sykehuset og i samfunnet for å bidra til å forbedre resultatene for pasienter," sier Johnson.

Tross alt er behovet for VAD-støtte større enn noen gang:Pasientpopulasjonen vokser og VAD-mottakere lever lenger.

Michigan Medicine har for tiden 161 VAD-pasienter, med fire pasienter som lever over 10 år og 35 pasienter som lever mer enn fem år med enheten.

"VAD-teamet vårt er veldig investert i fremtiden til våre pasienter," sier Johnson. "De er svært involvert i forskning for å tilby de mest avanserte teknologiene. De brenner for å forbedre livene til VAD-pasienter."

Bilder av Leisa Thompson