Etter å ha fullført hjerterehabilitering, et oppdrag for å rekruttere andre
Mye har endret seg siden en manns nesten dødelige hjertestans. Det største skiftet:frivillig arbeid med hjerterehabiliteringsprogrammet som reddet livet hans.
Greg Merritt mener han er "en av de heldigste gutta som finnes." Det er vanskelig å argumentere for det med ham.
MER FRA MICHIGAN:Registrer deg for vårt ukentlige nyhetsbrev
Nesten seks år har gått siden innbyggeren i Brighton, Michigan, fikk hjertestans i en alder av 46. Han overlevde, takket være sin kone, Michele, og skjebnen.
I dag har livet hans tatt en ny retning med et sterkt fokus på viktigheten av hjerterehabilitering og at pasienter blir likeverdige partnere i sin egen helsetjeneste.
Som frivillig medleder med Michigan Medicine's Cardiac Rehabilitation Program, tar han til orde for at alle hjertepasienter tar det avgjørende skrittet å melde seg på.
"Med hjertesykdom som dødsårsak nr. 1 i USA," sier Greg, "må vi spørre oss selv hvorfor bare 1 av 5 pasienter melder seg på et rehabiliteringsprogram - og langt færre fullfører et program - når bevisene er så overbevisende at det fungerer.»
Ifølge American Heart Association reduserer hjerterehabilitering risikoen for en fremtidig hjertehendelse ved å stabilisere, bremse eller til og med reversere utviklingen av hjerte- og karsykdommer.
Greg er et levende bevis på disse fordelene.
Greg Merritt delte sin hjerterehabiliteringsreise med Detroit-tilknyttede Local 4 WDIV.
Slo oddsen
Greg våknet 25. februar 2012 og klaget over halsbrann, og erkjente at han også hadde opplevd det dagen før. Hans kone, en veterinær onkolog, mistenkte at det kunne være mer enn det, spesielt siden Greg hadde en sterk familiehistorie med hjerterelaterte problemer opplevd i en tidlig alder.
Greg ble kvitt behovet for en ambulanse og gikk med på å gå til akuttmottaket ved University of Michigan. Da Michele kjørte til Ann Arbor, fikk mannen hennes gjennom 16 år hjertestans. Michele husker frykten sin da hun skyndte seg til sykehuset, og ba om at hun ville komme dit i tide.
SE OGSÅ:HLR og rask tenkning redder 37-åringer ved plutselig hjertestans
"Han la hodet bakover, og han var hvit som et spøkelse og svette voldsomt," sier hun. "Med medisinsk bakgrunn visste jeg nøyaktig hva som skjedde. Jeg visste at han skulle få hjertestans.»
Når de ankom, jobbet et hjerteteam for å gjenopplive Greg uten å lykkes. Teamet gjorde ett forsøk til på Micheles forespørsel, og Gregs hjerte svarte. Han ble umiddelbart ført til UM Frankel Cardiovascular Center, hvor intervensjonskardiolog Stanley Chetcuti, M.D., satte inn to stenter for å åpne de blokkerte arteriene hans.
Fire dager senere var Greg hjemme og restituerte seg, og neste måned begynte han med hjerterehabilitering. Greg sier at programmet, som består av å møtes tre dager i uken for trening, samtale og motivasjon, var en trygg havn da han ble kjent med andre som gikk gjennom lignende bedring.
"Jeg møtte en flott gruppe mennesker som delte samme type erfaring og frykt," sier han. "Det var trøstende å vite at du kan komme tilbake til trening i trygge omgivelser."
Merritt, til venstre, med Diane Perry, en treningsfysiolog fra Frankel Cardiovascular Center.
En forandring i hjertet
Greg, som har en doktorgrad i høyere voksen- og livslang utdanning, var senior assisterende direktør for bolig ved U-M.
SE OGSÅ:Hvorfor hjerterehabiliteringspasienter trenger emosjonell omsorg
Glad og frisk, Greg trodde han hadde funnet sitt kall, men helseskrekket hans beviste det motsatte.
I dag, 52 år gammel, er han en frittalende promoter av fordelene med hjerterehab. Han er også grunnlegger og eier av PatientisPartner.com, som fremmer pasientinvolvering i helsevesenet deres.
Budskapet hans er det samme i begge sysler.
"Hvis du eller en du er glad i har en hjertehendelse, er det viktig å snakke med helseteamet ditt om at du er kvalifisert for hjerterehabilitering," sier han.
Som en del av sin rolle ved U-M jobber Greg med å flytte fokuset bort fra papirarbeid til en mer pasientsentrert tilnærming der hjerterehabiliteringsdeltakere deler sine helseerfaringer med hverandre fra dag én.
"Vi ønsker å bygge en følelse av fellesskap," sier han. «Å høre andres historier lar nye pasienter vite at de kan oppgradere fra programmet og leve et sunt liv.»
Hovedbilde av Eric Bronson
Les mer om Michigan Medicine's Hjerterehabiliteringsprogram . En legehenvisning med en kvalifiserende diagnose kreves for å være kvalifisert. Ring 734-998-9590 for mer informasjon.
