Furry Friend bringer håp og helbredelse til hjertepasienter

En terapihund fra Michigan Medicine lyser opp dagen for folk som ser ut til å trenge henne mest. Se hva Anna gjør på sine daglige «runder».

Som knapt 3 år gammel har Anna allerede dekket mye av jorden - inkludert mye av University of Michigan Frankel Cardiovascular Center. Den vennlige golden retrieveren er ofte i sentrum for oppmerksomheten der.

MER FRA MICHIGAN:Registrer deg for vårt ukentlige nyhetsbrev

Men det er alt i en dagsverk for den unge terapihunden, som ikke blir fanget av fanfaren. Den travle valpen har oppgaver å gjøre og pasienter å se.

Hun ble født inn i jobben i Canine Assistants, en ideell organisasjon i forstaden Atlanta som plasserer service- og selskapshunder hos individer og fasiliteter for å tilby terapi- og intervensjonstjenester.

Annas trening begynte 6 uker gammel, da valpen ble båret inn i rom i et helsevesen i Atlanta for å bli utsatt for elementene i en sykehussetting:lyder, utstyr, følelser og mer.

Et søk etter heltidsoppdraget hennes fulgte snart.

"Personalet fra Canine Assistants kom til nettstedet vårt og observerte behovene våre," sier pastor Christina Wright, Ph.D., en av Annas to behandlere og en kapellan ved Michigan Medicine's Spiritual Care Department. "De identifiserte så Anna, som viste seg å være spesielt tilpasset våre behov."

Kjære besøkende

Tidlig eksponering for et sykehusmiljø hjelper tjenestedyrene til å føle seg komfortable og gi spesiell komfort.

Wright sier:"Disse hundene kan føle mange ting - inkludert mennesker som er i nød - ofte bedre enn vi kan."

SE OGSÅ:Hvordan musikkterapi utfyller kreftbehandling

Faktisk har Annas sjette sans raskt gjort henne til en stjerne ved Frankel Cardiovascular Center, hvor hun går fra rom til rom og hilser på pasienter som er åpne for besøk.

Men hunden nærmer seg ikke uten tillatelse:En enkel "poter opp"-kommando lar Anna vite at hun kan komme nærmere en pasient ved å forsiktig plassere forpotene på sengen.

"Anna er veldig innstilt på følelser," sier Wright. "Hun kan føle at en person er i nød og lede oss til ham eller henne. Dette åpner ofte for en samtale med den personen, som deretter kan dele følelsene sine med oss. Kanskje de nettopp mistet en kjær, for eksempel.

«Noen pasienter forteller oss at de var veldig engstelige, og Annas besøk roet dem ned eller hjalp dem til å føle seg mindre ensomme eller redde.»

Delte obligasjoner

Pastor Lindsay Bona, leder for åndelig omsorgsavdeling og Annas primære fører, sier at terapihunder gir ubetinget kjærlighet:"De hjelper pasienter med å takle, uansett situasjon."

SE OGSÅ:6 kule ting å vite om Motts barne- og familielivsteam

Interaksjon mellom mennesker og dyr har mange fordeler, ifølge Human Animal Bond Research Institute. Blant dem:en positiv innvirkning på blodtrykk, hjertefrekvens og hormoner assosiert med velvære som kortisol, oksytocin, prolaktin og dopamin.

Det er viktig for de som blir friske etter operasjon eller sykdom.

Men Frankel-pasienter er ikke de eneste som stoler på Anna. "Hun besøker personalet også, og de sier ofte at de blir forynget av henne," sier Bona.

Anna besøker sykehuset hver ukedag, med varierende timer. "Når hun jobber, er hun rolig og mild," sier Bona. "Hennes evne til å sanse følelser er iboende.

«Pasienter og ansatte spør noen ganger:'Hvordan visste hun at jeg trengte henne akkurat nå?'»

Utenfor jobben er Anna leken, og møter ofte med andre Michigan Medicine-terapihunden Denver for en velfortjent lekedate etter å ha lagt ned en hel dag med å levere en heftig dose medisin for sjelen.

Bilder av Leisa Thompson