Er behandling av “lav T” virkelig trygg og effektiv?

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

En pågående farmasøytisk markedsføringsblitz lover at behandling av “lav T” med daglig testosteronforhøyelse på resept vil få menn med aldersrelatert nedgang i dette hormonet til å føle seg mer våken, energisk, mentalt skarp, og fullt funksjonell på soverommet. Men i en artikkel publisert denne uken i Perspektiver -delen av New England Journal of Medicine , en gruppe FDA-forskere gjentok bekymringer over den utbredte bruken av testosterontilskudd i lys av uløste kontroverser om effektiviteten og langsiktig sikkerhet.

Leverer testosteronerstatningsterapi (TRT) det disse mennene forventer det? Dr. Christine P. Nguyen, en av forfatterne av artikkelen, sier at vi bare ikke vet det ennå. "Fordelene med testosteronbehandling er ikke bekreftet for behandling av menn som har lave testosteronnivåer på grunn av aldring, selv om det er symptomer som virker relatert til lavt testosteron, " hun sier.

Testosteronboomen

Etter hvert som debatten om sikkerhet og effektivitet ulmer, testosteronvirksomheten blomstrer fortsatt. I 2013, 2,2 millioner amerikanske menn var på reseptbelagt testosteron, og 80% av dem var i alderen 40 til 74. Noen lider av kontrollerbare medisinske problemer som får testosteronnivået til å synke, som funksjonsfulle testikler eller hypofysetumorer. Ingen bestrider at disse tilfellene av "klassisk hypogonadisme" garanterer testosteronbehandling (spesielt hvis mannen begynner å miste håret og får hetetokter).

Derimot, for de fleste menn på TRT, det er ikke slik det er. "De aller fleste menn som får resept på testosteron i dag, er middelaldrende og eldre menn med testosteronnivåer i den lave enden av normalområdet, eller litt under den lave enden av normalområdet, ”Sier Dr. Shalender Bhasin, en fremtredende testosteronforsker ved Harvard-tilknyttede Brigham og Women's Hospital. "Det er for den befolkningen at vi ikke har klare bevis på verken nytte eller sikkerhet."

Sikkerhetsbekymringer

Bekymringer for om testosterontilskudd er trygge for hjertet, flyttet nylig FDA til å kreve sterkere advarselsetiketter på disse produktene. Men totalt sett, bevisene for langsiktig risiko er blandet. Noen studier har funnet ut at menn på testosteron har færre hjerteinfarkt, slag, og dødsfall av hjertesykdom. Andre studier har funnet en høyere hjertefare.

Frustrerende, det har ikke vært noen undersøkelser som har til hensikt å svare definitivt på dette grunnleggende spørsmålet. "Det er et hint om at [menn] kan ha økt kardiovaskulær risiko, men det er på ingen måte avgjørende, "Dr. Bhasin sier.

Å fylle hullet

For å utforske sikkerhetsproblemet hos vanlige TRT -brukere, Dr. Bhasin og hans kolleger studerte en gruppe på rundt 300 menn, i alderen 60 og eldre, hvis testosteronnivå enten var i den lave enden av normalområdet for friske voksne menn eller litt under det. Mennene ble tilfeldig tildelt å gni på enten testosterongel eller placebogel hver dag. Teamet rapporterte sine funn 11. august i Journal of the American Medical Association .

Under og etter studiet, forskerne brukte forskjellige tester for å undersøke mennene for åreforkalkning, eller herding av arteriene - en vanlig årsak til hjerteinfarkt og andre kardiovaskulære problemer. Over tre års bruk av TRT, mennens arterier viste ingen forverring av åreforkalkning. I tillegg, forskere brukte undersøkelser for å finne ut om mennene trodde at deres seksuelle funksjon eller generelle livskvalitet ble bedre på TRT. Undersøkelsene viste ingen forbedringer.

Dr. Bhasin understreker at denne studien ikke er et bevis på at TRT er trygt for hjertet; som vil kreve en større og lengre studie. Men i det minste i denne gruppen av typiske TRT -brukere, å øke testosteron ga ikke noen av de viktigste fordelene som ble lovet menn.

Hva skal menn gjøre?

Det er spesielt viktig for menn som opplever mulige tegn på testosteronmangel, for å få en grundig vurdering før de velger et supplement. The American Endocrine Society retningslinjer for bruk av testosteron, som Dr. Bhasin bidro til å skape, legge grunnleggende om god praksis.

Retningslinjene, utgitt i 2010, markere en rekke klare "røde flagg" av hypogonadisme, inkludert lav libido, erektil dysfunksjon, lavt antall sædceller, tap av kroppshår, og hetetokter. Ytterligere, mer generelle tegn som kan tyde på hormonmangel er dårlig konsentrasjon og hukommelse; trist eller blå; søvnløshet; redusert energi, motivasjon, initiativ, eller selvtillit; redusert muskelmasse og økt kroppsfett; og redusert fysisk eller arbeidsytelse.

Derimot, de fleste av disse symptomene på testosteronmangel er også vanlige hos eldre menn som har normale testosteronnivåer, så "lav T" kan ikke diagnostiseres utelukkende på grunn av symptomer. Du må også teste for å bekrefte at testosteronet ditt er lavt. Men selve testene kan være upålitelige og vanskelige å tolke, så testosteronnivået i blodet må vurderes nøye, med tester på mer enn en dag, samt tester for nivåer av andre hormoner relatert til testosteron. "Opparbeidelsen er ikke så dyr, "Dr. Bhasin sier. "Det er ikke som det koster tusenvis av dollar. På tross av det, testosteron blir foreskrevet noe vilkårlig. ”

Faktisk, en studie i september 2015 -utgaven av journalen Medisinsk behandling fant urovekkende tegn på feil forskrivning av testosteron i det medisinske systemet VA. Av nesten 112, 000 nye testosteronresepter gitt til menn mellom 2009 og 2012 ved VA poliklinikker, 16,5% av mennene fikk ingen testosteronnivå i det hele tatt. Verre, noen menn fikk testosteronresepter selv om de hadde medisinske tilstander, som prostatakreft, som vanligvis hindrer bruk av hormontilskudd.

"Menn ønsker en gjennomtenkt diskusjon om risikoene og fordelene, og leger kan veilede dem på riktig måte basert på retningslinjene, "Dr. Bhasin sier. “Pasienter kommer til deg for å få hjelp med symptomene sine, men jeg har aldri hatt en situasjon der de gikk bort fordi jeg nektet å gi dem testosteron. ”