Ny studie vil ikke avslutte debatten om PSA -test for prostatakreft

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Hvorvidt menn skal ta en enkel blodprøve for å lete etter skjult prostatakreft, har lenge vært et kontroversielt og forvirrende spørsmål. En ny studie fra Europa gjør lite for å løse det.

Dr. Harvey Simon, redaktør av Harvard Men's Health Watch , har skrevet tusenvis av ord, og ga råd til mange av pasientene hans, om PSA -testing. I mars 2012 -utgaven, han diskuterer sin egen beslutning om ikke å ha rutinemessige PSA -tester.

I denne studien av 162, 000 mann, de som ble testet for prostata-spesifikt antigen (PSA) var mindre sannsynlig å ha dødd av prostatakreft i løpet av den 11-årige studien enn menn som ikke hadde testen. Dødsfall fra noen årsaken, derimot, var like i begge gruppene - noe som betyr at testen ikke reddet liv.

Forskerne (og de fleste nyhetsrapporter) fremhevet den 21% relative reduksjonen i dødsfall på grunn av prostatakreft. Det høres ut som mye. Men her er hva det betyr absolutt:blant menn som hadde PSA -testen, det var 4 dødsfall per 10, 000 mann i året, sammenlignet med 5 dødsfall per 10, 000 menn i året i gruppen som ikke hadde PSA -testen. Studien ble publisert i New England Journal of Medicine.

Hva kan være dårlig med en test for kreft?

På overflaten, en relativt billig test som kan oppdage kreft i sin tidligste (og mest behandlingsbare) fase, ser ut som en vinner. Men djevelen er i detaljene:

• Mange menn med prostatakreft er eldre og har ingen helseproblemer knyttet til kreften. De kan ha andre, viktigere helseproblemer. For dem, tidlig påvisning av prostatakreft er vanligvis ikke nyttig.
• Prostatakreft vokser ofte veldig sakte. De fleste menn som har det, dør av noe annet. Noen menn lever med bivirkningene av behandlingen - særlig impotens og inkontinens - for kreft som ikke ville ha påvirket lengden eller kvaliteten på livet.
• Siden en høy PSA ikke alltid indikerer kreft, en biopsi er nødvendig for å finne ut hvorfor PSA er høy. Prostatabiopsi er ikke den hyggeligste prosedyren, og den kan ledsages av komplikasjoner som blødning eller infeksjon.
• Studier har ikke bevist at PSA -testing redder liv.

Task Force for forebyggende tjenester i USA, et uavhengig ekspertpanel hvis anbefalinger bidrar til å definere helsehjelp av høy kvalitet for de fleste amerikanere, har lenge anbefalt menn over 75 år ikke få rutinemessige PSA -tester med mindre det er en god grunn til å gjøre det. Sist høst, arbeidsgruppen ga ut en foreløpig anbefaling (avventer nå offentlig kommentar) og sa nei til rutinemessige PSA -tester for alle menn.

Revurderer PSA -testen

Den nye studien vil trolig styrke arbeidsgruppens råd mot årlig PSA -testing. Mitt eget syn er at vi bør revurdere den utbredte bruken av PSA -testing, spesielt den årlige screeningen som er vanlig i USA. Å være verdt, en screeningtest bør ha klare fordeler som sterkt oppveier eventuelle risikoer. Det er ikke bevist for PSA -testing.

Dette gjør PSA -testing til en mest individuell beslutning. Som min kollega Dr. Harvey Simon skriver i Harvard Men's Health Watch , alle menn bør snakke om PSA -testing med legene sine. Lær risikoen, fordeler, og grenser for denne testen. Avgjør deretter med legen din om du skal ha PSA -testen i det hele tatt, og i så fall, hvor ofte.