For noen prostatakreft,

venter slår behandling .content-repository-content img {object-fit:cover; }

Ordet "kreft" rammer frykt hos alle som blir fortalt at de har det. Det fremkaller bilder av en rask bevegelse, livstruende sykdom.

Det er ikke nødvendigvis tilfellet for menn med nydiagnostisert prostatakreft. Mer enn halvparten av dem har en kreftform som er begrenset til prostatakjertelen, og som vokser så sakte at det aldri vil påvirke helsen eller livet. Likevel fortalte nesten 90% av mennene at de har prostatakreft, og velger øyeblikkelig behandling med kirurgi eller strålebehandling - som ofte forårsaker problemer med å få eller beholde ereksjon og et utvalg urinproblemer.

I går, et ekspertpanel innkalt av National Institutes of Health anbefalte mange menn med lokaliserte, lav risiko prostatakreft overvåkes nøye, og at behandlingen utsettes til det er tegn på at sykdommen utvikler seg.

"Det er klart at mange menn vil tjene på å forsinke behandlingen, ”Dr. Patricia A. Ganz, konferansepanelformann og direktør for Division of Cancer Prevention and Control Research ved Jonsson Comprehensive Cancer Center ved University of California i Los Angeles, sa i en uttalelse, legger til at det ennå ikke er enighet om den beste måten å følge menn som forfølger denne strategien eller når man skal begynne behandlingen.

En alternativ strategi for umiddelbar behandling er noe som kalles "aktiv overvåking." En mann med tidlig, lokalisert prostatakreft som velger dette, vil ha sitt prostata-spesifikke antigen (PSA, et mål på prostatakreftvekst) kontrollert rutinemessig og kan også ha gjentatte biopsier av prostata. Begge hjelper til med å oppdage om en sakte voksende prostatakreft begynner å bli aggressiv. (Du kan lese panelets fulle rapport her.)

Prostatakreft er annerledes

Hvis lungekreft er som et ild i stor bevegelse, prostatakreft er som en langsom bevegelighet. Omtrent 30% av menn over 50 år, og omtrent 70% av menn over 70 år, har noen kreftceller i prostatakjertlene. Likevel dør de fleste av noe annet, og vet aldri om disse cellene.

Utviklingen av PSA -testen endret det. Denne testen, som oppdager tilstedeværelsen av kreft i prostataceller, kan ikke se forskjellen mellom de som ikke utgjør noen trussel mot helsen fra de som vil. I dag, nesten 90% av prostatakreft oppdages fra blodprøver hos friske menn.

Å finne kreft tidlig og behandle den så snart som mulig er en god ting for lungekreft, brystkreft, og andre raskt voksende kreftformer. Men det er ikke for de fleste prostatakreft. Faktisk, et mindretall av menn med lavgradig prostatakreft vil dra nytte av tidlig diagnose og aggressiv behandling.

NIH -panelet anslår at 100, 000 amerikanske menn hvert år kunne trygt unngå behandling en stund, eller muligens for alltid, med aktiv overvåking. Dette betyr at de kan utsette, eller aldri støte på, bivirkninger av prostatakreftbehandling som impotens og tap av kontroll over urinfunksjonen.

Fremover

En ting som kan gjøre en stor forskjell er å finne et nytt navn på tilstanden vi nå kaller lavgradig prostatakreft. Det kan lindre noe av det psykiske stresset som følger med en diagnose av kreft, og en følelse av at du må gjøre noe med en gang.

En annen ting som vil hjelpe er en mer gjennomtenkt tilnærming til PSA -screening. Det kan ha oppdaget mange tilfeller av prostatakreft gjennom årene, men det har også bidratt til unødvendig behandling for hundretusenvis av menn.

Anbefalingene fra NIH-panelet bør være oppmuntrende for alle menn med lavgradig prostatakreft. Poenget er at du ikke trenger å skynde deg til behandling. Ta deg tid til å vurdere alternativene nøye. Hvis du vil ha prostatakreft behandlet, utforske alternativene dine og velg det som føles riktig for deg. Eller du kan vente med å se om kreften forblir i bakgrunnen. Hvis det gjør det, flott. Hvis ikke, da kan du velge å starte behandlingen.